Виго закашлялся. Что сказать? Про камень не расскажешь. Махом отберут. Правду лучше не говорить. А врать совесть не позволит.
– Я не могу тебе ничего сказать, Анджуман, извини. И в компанию твою я не хочу вступать. Вы издеваетесь над другими людьми. А я так не хочу. За то, что не лезете больше к брату, спасибо. Других, тех, кто слабее, тоже, пожалуйста, не трогайте. Иначе мне и за них тоже придется заступиться. А это хлопотно больно. Отвлекает от других важных дел. Извини, я пойду, Валеддина надо найти.
Виго обошел оторопевшего от такого непочтительного поведения Анджумана и, прижимая камень к груди, двинулся дальше по коридору. Когда он дошел до поворота, Анджуман торопливо сказал ему в спину:
– Ну, ты подумай все-таки, хорошо?
Виго повернул за угол и, пройдя еще несколько шагов, облегченно выдохнул. Что это было? В чем тут подвох? Валеддину он не стал рассказывать о странном разговоре с Анджуманом. Валеддин всю дорогу весело трепался о пустяках, шутил и сам смеялся своим шуткам. Виго с интересом за ним наблюдал. Валеддин перестал дергаться и бояться всего на свете. И даже внешне как будто изменился. Стал более привлекательным что ли. Даже обвисший нос перестал бросаться в глаза. Нос как нос. Глаза веселые. Улыбка у Валеддина оказалась на редкость обаятельная. Просто чудо какое-то! Как человека меняет отсутствие страха!
Неприятности начались вечером. Стоило только расслабиться после хаммама. Черт дернул Виго свернуть не туда, напоролся на Валедину. Она радостно схватила Виго за руку. Теперь не сбежать. А-а-а, опять про Анджумана! Не слишком ли много Анджумана сегодня? Спасите-помогите! Виго украдкой огляделся по сторонам в поисках спасения, но никто не пришел к нему на помощь. Валеддин вышел из своей комнаты в коридор, увидел Валедину и обреченно поникшего принца и быстро юркнул обратно. И дверь закрыл на защелку. Пред-датель!
Валедина затащила Виго к себе в комнату, усадила за низкий чайный столик. Не переставая щебетать, подливала принцу чай, накладывала сладости. Анджуман! Анджуман! Анджуман!
– Да гад он, твой Анджуман! – внезапно выпалил Виго и тут же осекся. У Валедины округлились глаза и рот. Виго тут же пожалел о своих словах, но было уже поздно. Валедина приняла оскорбленный вид и потребовала объяснений. Ну, сама напросилась! Пока Виго рассказывал, Валедина все больше и больше бледнела, но слушала внимательно, не перебивала. Когда Виго закончил, Валедина так же молча встала и вышла из комнаты. Виго тихонечко выскользнул следом. Вот черт, что же теперь будет?
О чем они разговаривали с Валеддином неизвестно. После этого Валедина отправилась к себе в комнату, написала письмо о разрыве помолвки и отправила с шустрым слугой в дом дандарского посла. Кому было адресовано письмо – Анджуману или самому послу – не понятно. Но в скором времени к дому Пятого принца примчались посол с женой в сопровождении бледного Анджумана.
Поднялась страшная суета. Вызвали Валедину для беседы. Та пришла с красными заплаканными глазами, уперла взгляд в пол и на все расспросы твердила только одно:
– Я разрываю помолвку. Я замуж за этого человека не пойду.
Посол хватался за голову, его жена требовала объяснений у своего сыночка. Подступались по очереди. Тот молчал, повесив голову. Владо с Мезиной пытались уговорить свою дочь – тоже бесполезно. Вызвали Валеддина. Тот тоже уперся взглядом в пол – и молчок. Четыре родителя метались между этими тремя неблагодарными отпрысками. Крику, шуму было! Владо даже в сердцах замахнулся на Валеддина. Но на руке у него повисла Мезина. Валедина тихонько плакала. Тут не выдержал Анджуман:
