– Ничего. Когда было покушение?
– В конце прошлой недели.
– Я поспрашиваю у своих.
– Хорошо. Заказ мог исходить от членов королевской семьи или от ближайшего окружения. Мотив не ясен, поэтому вводных никаких.
– Понял. В нашем цеху люди неразговорчивые, но мне доверяют. Понадобится время и средства на то, что поможет их разговорить, сам понимаешь, – информатор потер пальцами руки друг о дружку. Эмиль бросил перед ним увесистый мешочек с монетами.
– Встречу назначишь как обычно, – сказал Эмиль на прощание и, взяв шляпу со стола, вышел из хибары на свежий воздух. Что ж, задание раздал всем осведомителям, теперь надо ждать поступления информации от них.
Эмиль не любил дел, связанных с королевским двором – хлопотно больно. И грязно. Но на то он и особист, чтоб не брезговать подобными делами. В этом смысле он был лучшим в Тайном Сыске. Успешно расследовать дворцовые преступления Эмилю помогало и его происхождение. До Великого Мора его предки занимали не последнее положение при дворе, но потом были оттеснены более сильными кланами и постепенно разорились. Некогда сильный клан пришел в упадок. Эмиль был последним из своего рода, и настоящее его имя было – Эмилиус Бельведеррский.
Похоронив родных еще в юном возрасте и оставшись без средств к существованию, Эмилиус принял верное решение использовать свое громкое родовое имя в последний раз для поступления в Королевский Университет на факультет юриспруденции, в конце учебы сменив его на менее вычурное Эмиль Юзеф. С тех пор он добивался всего в жизни только с помощью своих личных достоинств и талантов, коих ему было не занимать.
На службу в Тайный Королевский Сыск он получил приглашение еще будучи студиозусом на последнем курсе Университета по рекомендации самого ректора и своего тезки Эмилиуса Тербудоррского. Эмиль тогда здорово помог ему пресечь незаконное взимание взяток со студиозусов, которым промышлял деканат. Да и другие грешки за ними имелись, похлеще. К примеру, систематично распиливались средства, поступающие из королевской казны на организационные и бытовые нужды всего университета. Поэтому тогда полетели многие головушки с плеч. По совокупности преступлений. А Эмиль начал свою головокружительную карьеру в деле сыска.
Рана под левой рукой уже совсем не беспокоила Рика, неудачное покушение было благополучно забыто. Легкая натура Рика не позволяла ему долго переживать из-за того, что он объяснить был не в силах. Поэтому он выбросил из головы все вопросы без ответов, и начал воплощать в жизнь свои дальнейшие планы. На повестке дня был поход в Вензоррский лес с ночевкой: шалаш, костер, купание в ручье, перепел с пылу, с жару… Романтика!
Рик развил бурную деятельность по подготовке к походу, а Виго с замиранием сердца следил за этими приготовлениями. Принц, всю жизнь проживший в четырех стенах и в собственном воображении, страдал бытовым кретинизмом и полным отсутствием даже малейшего представления о жизни за пределами дворца. А тут – лес!!! Дворцовый парк он уже освоил, конечно. Но лес!!!
Виго читал, что в лесах много-много диких животных, среди которых есть опасные хищники. В его голове мелькали картинки из Большой Энциклопедии и охотничьи трофеи, которые он видел один раз, когда присутствовал на церемонии посвящения Двенадцатого принца Варениана в члены Королевского Клуба Охотников. Это было четыре года назад, и Виго долго потом мерещились оскаленные морды, пустыми глазами следящие за ним со стен мрачного зала, в котором проходила церемония.
