– Так точно, сэр, – хрипло ответил Дориан, прокашлявшись.
– Времени осталось мало, скоро уже будет рассвет. Мы должны закончить все до утра, – обратился ко всем Леонард, после чего отдал приказ Кассандре. – У тебя есть десять минут, чтобы собрать взвод.
– Будет исполнено, сэр.
Вместе с Дорианом она отправилась к лагерю собирать людей. Леонард повернулся к Этгейтам.
– Дети, вам еще что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо, – ответил Логан. – Мы готовы выступать.
– А ты храбрый малый, Логан. И ты, Иола, – скупо улыбнулся им. – Приятно видеть это в таких юнцах, как вы. Вспоминаю себя молодого… Эх, только прошу, помните, что безопасность и осторожность превыше всего, хорошо?
– Хорошо, – кивнула Иола и улыбнулась, думая про себя как ненавидит сейчас всех на свете.
Николя, такой же разведчик, как и Дориан, взял младших Этгейтов под свою опеку и отправился вместе с ними к месту предполагаемой щели в стене.
Кассандра глядела им вслед, пока остальные собирались.
– Что-то есть странное в этих детях, – сказала она Дориану, который в этот момент поправлял пояс с кинжалом на голени.
– В каком смысле? – неохотно спросил тот, ради поддержания разговора. На Кассандру он даже и не взглянул. Дориан предпочитал не смотреть в сторону собеседников – ему хватало мимолетного взгляда в их глаза.
– В смысле: как они добыли огонь в лесу?
– Не знаю, может у них был кремень или лупа?
Кассандра задумчиво промычала.
– Нет, я проверила их карманы: у паренька был только порванный платок и немного хлеба, а у девочки рукоять меча. Да и вообще, лес был такой влажный, что ни кремень, ни терка тут не помогли бы.
Дориан закончил с подготовкой, после чего натянул на нос бандану.
– Тебя это так волнует? – проговорил он, почти не спрашивая. – Может они умудрились из избы его донести?
– Не знаю, – Кассандра вздохнула. – Просто слишком много странностей вокруг происходит. Тебе не кажется, что при короле было меньше такой хрени?
– Без понятия, я тогда еще только обучался, – Дориан поднялся во весь рост, потянулся.
– У Скрадда?
– У него самого, – неохотно ответил разведчик.
– Черт, каждый раз от его взгляда у меня аж мурашки по коже.
– Представь каково было мне.
Кассандра промолчала.
Когда отряд был собран, Леонард Брукс отдал приказ немедленно седлать коней. Королевский взвод отправился к воротам Свордстоуна.
***
Николя шел первым, вел за собой детей. Способность хорошо видеть во тьме помогала ему уверенно переступать через ямы и коряги. Если не считать лица, то внешне он был братом-близнецом Дориана, носил такую же одежду и был также худ и невысок.
– Я, конечно, в решениях командира сомневаться не привык, но посылать детей – это уже как-то чересчур, – озвучил он свои мысли.
– Мы сами вызвались, – обнадежил его Логан. – Тем более тут никто больше не пролезет, кроме нас.
– Надеюсь вы знаете, что делаете, – вздохнул Николя. – Это оно?
Втроем они подошли вплотную к стене, закрытую листвой кустов и ветвями мелких деревьев. Щель, образовавшаяся когда-то из-за мелкой трещины, вела на склад. Николя мог видеть деревянные ящики и полки внутри и даже дотянуться до них рукой, но сам протиснуться был не в состоянии.
– Стерва, – выругался он и повернулся к Этгейтам. – Итак, кхм, у вас будет где-то двадцать минут, чтобы открыть дверь Дориану. После этого я устрою небольшой шум в противоположной от ворот части города и тогда, по задумке командира, часть бандитов сбежится туда. После этого Дориан поможет вам снять засов с ворот, что позволит командиру с остальными ворваться внутрь. Вроде бы все просто и должно сработать, но по своему опыту я знаю, что просто ничего не бывает и ни один план никогда не идет по задумке. Оружие у вас есть?
