– Не хочется быть тем, кто прервет ваше счастливое воссоединение, но я подумал, что вам захочется узнать о встрече повстанцев, которая состоится в кузне в западном квартале через полчаса.
Приложив неимоверные усилия, Рен смогла оторваться от Лейфа, но не отпустила его правую руку.
– И что, по-вашему, я должна сделать на этой встрече?
– Усилить свое влияние. Ты должна показать, что ты тут главная, а не они.
Рен протяжно выдохнула:
– Я то же самое сказала Роуэну, когда он заявился в дворцовый сад.
Ганн присвистнул:
– Этот сумасшедший приходил к тебе?
– Я так и подумала, – ответила Рен. – Он идиот.
– Не стану с тобой спорить, но на этой встрече тебе может представиться идеальная возможность взять повстанцев под свой контроль. С тех пор как ты исчезла с принцем, у них там настоящий бардак.
– Я ведь не сбежала с ним, – прорычала Рен. – Он изменил правила игры.
– И это тебя удивило.
Рен открыла рот, чтобы заговорить, но замерла. Если честно, ее это действительно удивило, и от этого было больнее всего. Она доверилась ему, и это оказалось главной ее ошибкой.
– Я пойду с тобой в качестве поддержки, – вмешался Лейф, чтобы быстрее сменить тему, и сжал ее руку. – Хотя тебе она не нужна.
– В таком случае подозреваю, повстанцы не догадываются, с кем им придется иметь дело. – Рен кивнула Ганну: – Спасибо за разговор.
– Обращайся, сестренка.
Она скорчила рожицу:
– К этому придется привыкнуть.
– Очевидно, нам нужно многое друг другу рассказать, – протянул Лейф, взглянув сначала на пирата, а потом на Рен.
– У нас будет много времени для этого.
– Если, конечно, нам удастся поговорить, когда ты не будешь окружена десятком стражников, опасными придворными и собственным ревнивым мужем.
Ее друг не ошибался. Губы Рен медленно расползлись в хитрой улыбке, когда ей в голову пришла безрассудная идея:
– Что бы ты сказал, если бы я предложила тебе вернуться со мной в замок в качестве моего личного стражника?
Лейф по-звериному оскалился в ответ. Его глаза сияли от предвкушения, пока он представлял, как сможет повеселиться в верлантийском дворце.
– Мне всегда хотелось вернуться. Но не в цепях и не за решетку, разумеется.
– Не в цепях и не за решетку.
– Вы оба встретите свою кончину по собственной глупости, – усмехнулся Ганн, покачав головой.
– Никогда. Мы будем жить вечно! – выкрикнул Лейф.
Ганн пригвоздил Рен взглядом к месту:
– Будь осторожна. Я хочу встретиться с тобой чуть позже на этой неделе.
– Я буду осторожна.
– И убедись, что твой дракон не сожрет меня или моих людей.
Рен усмехнулась:
– Он провел здесь уже несколько недель и ничуть вам не мешал, так что не веди себя как ребенок.
Она помахала ему на прощание и следом за Лейфом пошла прочь с пристани.
Пришло время навестить тетю.
– Ты изменилась.
Рен, до этого напевавшая себе под нос, замолкла и посмотрела на Лейфа, вопросительно вскинув бровь:
– Что ты имеешь в виду?
– Ты кажешься более резкой, чем когда я уезжал, но еще и… более счастливой?
– Ты говоришь какую-то ерунду.
Лейф склонил голову вбок:
– Нет, это ты несешь какую-то ерунду, душа моя. Что именно произошло за время моего отсутствия?
– Много чего, но сегодня я намерена наслаждаться каждым мгновением, проведенным за пределами дворцовых стен. – Рен ласково сжала его руку: – Я воссоединилась со своим лучшим другом, – при этих словах Лейф просиял, – Трув в безопасности и готов действовать на нервы Ганну. Учитывая все, что мне пришлось пережить… я считаю, что сегодняшний день гораздо лучше дня вчерашнего, когда мне пришлось участвовать в коронации и «консумации».
