J’ai remarqué que ces mots ont rendu Herman très pâle. Il devait lui aussi avoir peur de ce menteur. Papa m’a dit qu’il m’aiderait à arrêter la douleur. Et je l’ai cru, bien sûr. Ensuite, Herman a pris la cuillère de mes mains tremblantes et a commencé à me nourrir comme un bébé. Je ne voulais pas manger, mais je devais être obéissant…
«Mangeons encore un peu», m’a dit le garçon. «Ensuite, tu pourras te reposer pendant que je ferai mes devoirs».
«Je peux venir aussi?» Je lui ai demandé aussi piteusement que possible, et mon «fiancé» a accepté.
Cela ne dérangeait pas du tout Herman d’être un fiancé. Je lui ai même demandé pourquoi, et il m’a répondu :
«Tu es un miracle», a-t-il dit en me caressant la tête si tendrement que j’ai serré les yeux sous l’effet du plaisir.
Oh, j’avais oublié! Il s’est avéré que j’avais dix ans et que j’étais à presque un an de la redoutable académie. Et je ne ressemblais pas à Mariana dans le miroir, pas du tout. Je suis donc bel et bien morte et je suis devenue une nouvelle personne. Quelqu’un a écrit à ce sujet dans certains livres, je ne me souviens plus du nom. L’académie était dans le livre, alors je me suis dit: si les noms de famille sont les mêmes, alors je suis dans le livre, non?
Herman s’est attelé à ses leçons, et j’ai roulé plus près: non pas pour le distraire, mais pour m’occuper de quelque chose. Il a posé le livre d’histoire devant moi et m’a dit de ne pas le distraire. Je lisais donc l’histoire sans le distraire et en imaginant que si je l’avais distrait, il aurait été très contrarié, et je ne voulais pas contrarier mon «fiancé», même si c’était juste pour s’amuser. Herman faisait ses exercices et était contrarié parce que quelque chose n’allait pas. J’ai regardé dans son cahier et j’ai vu presque immédiatement qu’il avait confondu le moins du début avec le plus. Je faisais aussi cette erreur, c’est pourquoi je l’ai remarquée. J'étais assise et je m’inquiétais, et Herman s’inquiétait aussi, alors je n’ai pas pu résister.
«Herman», l’ai-je appelé doucement et ai-je touché sa manche. «Puis-je te déranger, et plus tard, tu pourras me frapper pour ça?».
«Oh…» Le garçon était d’abord en colère, mais ensuite, quand il a entendu ce que je suggérais, il s’est contenté de me prendre dans ses bras et de me serrer fort. «Petit chaton.» C'était si tendre que j’en ai sangloté. «Qu’est-ce qui ne va pas avec mon chéri?»
Herman était tellement plus âgé que moi, sage, si gentil et affectueux… Je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer.
«Tu as mélangé le moins avec le plus ici», ai-je fait remarquer prudemment et j’ai immédiatement serré les yeux de peur.
«Merci, chaton», me remercie doucement le garçon et me caresse les yeux pour qu’ils s’ouvrent. D’une certaine manière, il n’était pas du tout en colère contre moi, même si je l’ai dérangé.
Ensuite, il a rapidement terminé ses devoirs et a commencé à me poser des questions sur l’histoire – enfin, sur ce que j’avais lu. Quelque part au milieu, j’ai eu peur pour une raison ou une autre, et Herman l’a senti et a arrêté de me poser des questions, même si je m’attendais à ce qu’il me gronde parce que j’avais oublié la moitié de ce que j’avais lu. Mais mon «fiancé» a compris, a posé le livre, m’a serré dans ses bras, m’a mis au lit et a voulu partir, mais je lui ai jeté un regard si pitoyable qu’il est resté.
