– Ну… можно и попробовать, – заулыбалась Мо.
На заднем фоне что-то замаячило. Я сфокусировала взгляд: мама Джима как-то странно смотрела на нас из пыльного окна магазина. А я и забыла, что она здесь работает. Она выглядела пугающе: волосы посидели без краски и были собраны в неаккуратный пучок, лицо казалось обескровленным, глаза безумными. Стоило нашим взглядам встретиться, как миссис Миллер резко ретировалась.
Подъехал автомобиль Марка. Впереди сидела Минди в свадебном платье.
– Прости меня, мой пирожок! – прокричала она из машины.
Мо продолжала жевать булку, не сходя с места.
– Ну прости меня! Ты обязательно встретишь свою любовь и будешь так же психовать из-за платья, как я, – Минди привстала, на ней было подвенечное платье. – Я не должна была хамить, Мо. Пожалуйста, садись в машину! Ну, прости меня!
– Ладно – Мо одобрительно хмыкнула, и мы залезли в автомобиль.
– Жених не должен видеть свадебное платье, бестолочь! – буркнула Мо.
– Во-первых, я не бестолочь, – возразила Минди, отряхивая платье. – Во-вторых, это не свадебное платье. Вот когда я с ним закончу, тогда да. А пока это не оно.
Мо закатила глаза.
– Мне не терпится приступить! – потирала руки Минди.
***
Меня вернули к тётушке Нэталин, которая посапывала где-то наверху. Ребята забрали чемодан с швейными принадлежностями и поехали по домам. Времени оставалось много, и я взяла плед, планшет и карандаши, направившись на любимое место у забора. Старый брюзга Банан составил мне компанию. Бигль улёгся на плед.
– Эй, я не для тебя расстилала, – сказала я. В ответ старый пёс только перевернулся на спину, подставляя животик солнышку. Банан подвизгивал от боли из-за резких движений. Я пожалела собаку и устроилась на оставшимся кусочке покрывала. Вдохновения особо не было, и я решила изобразить то, что вижу – соседский дом, скромный и не выделяющийся, побитый временем и непогодой, будто отражение самого соседа, карандаш лениво ползал по бумаги, я и сама часто отвлекалась, поглаживая пса и подставляя лицо солнышку.
Из соседского дома вышел Джим, потягиваясь. Я помахала ему рукой. Он быстро поднялся ко мне на опушку.
– Привет! – радостно обняла я соседа. Он обнял меня в ответ.
Бигль недовольно гавкнул на пришедшего и, к всеобщему удовольствию, ушёл домой. Мы с Джимом расположились на пледе.
– Я слышала про тебя и Джона. Мне так жаль… – начала я.
– Пожалуйста, не стоит, – сморщился Джим. Он и правда похудел и подкачался.
– Ты хорошо выглядишь, – сделала я комплимент после продолжительного молчания. Парень сидел боком, и можно было наблюдать, как мышцы на руках выпирают из под футболки.
– Спасибо, я же говорил, что удивлю тебя, – Джим заулыбался. – Я научился стрелять. Хочешь, и тебя научу?
– Очень хочу, – соврала я. – Обязательно, выберем время.
– Как твои дела? Как экзамены? – поинтересовался парень. Он казался расслабленным, но время от времени посматривал с опаской на дорогу.
– Ну, я закончила школу, теперь буду самой младшей в университете… если поступлю, – я взяла в руки карандаш и принялась рисовать дом Джима.
– Куда поступаешь?
– Не знаю, наверное, отец выберет в конечном счёте. Хочется подальше, – сообщила я, но сердце болезненно сжалось от мысли, что Джон останется здесь.
– Сообщи мне, я поступлю туда же в следующем году, – рассмеялся сосед.
Дом на рисунке казался безжизненным, а перед глазами стоял безумный взгляд миссис Миллер в той лавке.
