– Ты доской меня не пугай! Я не умер. Тот про нерв какой-то блудный плел, ты вон…
– Не умер? – Красноволосая девушка так и застыла на месте. – О, видимо, ты перешел к стадии отрицания, – догадалась она. – Потом начнешь торговаться, жалеть себя, а дальше жди посмертную депрессию и…
– Ничо такого, – перебил отрок.
Девушка только развела руками.
– А как тебя по имени?
– Ида.
– Хорош кликуха.
– Постой! – вдруг нахмурилась Ида. – Всего две буквы? Но, судя по нашей одинаковой форме, в твоем имени их должно быть три. Как у меня.
Отрок пожал плечами:
– У меня еще домик был. А у тебя вон нет…
– Головной убор? Такой выдают только лицедеям, но на тебе форма занимающего административную должность. Это странно…
Отрок не мог понять ее замешательства и опять пожал плечами.
– Аид ни о чем тебя не предупреждал?
Отрок покачал головой, думая уже явно о своем.
– Но раз выдали такой странный комплект… – продолжала рассуждать Ида. – Ты обязан его носить.
– Затачивать копыта надо, – глухо проговорил отрок. – Я тут тянуть зону не собираюсь! Пора бы нам себя амнистировать, что ли?
– Заманчиво, конечно, – решила подыграть ему Ида. – Но…
– Не пасуй! Был у меня приятель, фартовый парень. Чалку не раз одевал. Ух, багажей за ним числилось… – отрок восхищенно потряс головой. —Продергивать сквозь стены мог. Чего тут базарить – мастер, как есть мастер! Его вглухую заделали. Так на дело с ним и не сходили… – Он вдруг тихо всхлипнул и отвернулся.
Заметив это, Ида решила перевести тему:
– Говоришь, ты умелый вор?
– Ну… – сглотнул отрок. – Хорошить себя не стану…
– Есть у Аида шкатулка.
– Шкатулка?
– Да. Ценная вещица, знаешь? – Ида решила не выходить из роли.
– Довелось бачить. Надо только вспугнуть воробья, и…
– Э-э, нет, если бы просто замок! Все сложнее. Аид с той шкатулкой не расстается. С собой везде ее носит.
– Ты хочешь, чтобы я взял карман?
Ида задумалась:
– Что, если так?
– Я не крысятник какой… А что там в шкатулке-то?
– Не знаю. Самой интересно.
– Значит, курок, – отрок потер руки. – На нем – калач…
– Может, он там свое сердце хранит? – улыбнулась Ида.
– Нам пригодится золотарь, – мечтательно заметил отрок. – Тут такой имеется?
– Нет-нет, – завертела головой Ида. – Мы ведь только посмотрим и сразу на место положим. Да и потом, чужие вещи тут нельзя взять себе надолго.
– Чо? Как это? Темно!
– Даже если ты что-то из предметов, принадлежащих другим, присвоишь себе, тебе это принадлежать не начнет, так как все вещи здесь на исходе рабочего дня возвращаются владельцам.
Отроку показалось, что его мир дрогнул.
– О чем это ты базаришь? – насторожился он. – Какого еще дня?
– Рабочего дня. Как ты уже, наверное, заметил, у нас тут – сплошная ночь. Но все находящиеся в замке просыпаются в одно и то же время, идут на работу, зная наверняка, когда ее следует закончить, и вернуться в свою комнату, чтобы выспаться для следующего рабочего дня. Вот так – по кругу. Да и сами вещи тут существуют ровно один день, потом их надо снова выписывать.
– Выписывать?
– По количеству букв в имени. У тебя их две. Тебе полагаются две вещи в день.
Дрогнувший мир отрока начал тихо переворачиваться.
– Не барахли!
– Слишком много всего сразу? Понимаю.
– А я вот нет! – Отрок отбросил из сказанного все то, что у него не укладывалось в голове, оставив пару привлекательных на его взгляд слов:
– Две вещи?
– Да.
– На халяву?
– Да. Но эти вещи тут не имеют никакой ценности. Их нельзя продать или на что-нибудь обменять.
