– Проснулся? – улыбаясь, спросил старик. – Хорошо тебя мой «первач» в сон вырубил. Ерунды не делаю!
Прохор поднялся с лавки и осмотрелся по сторонам.
– А где Василий?
– Василий-то? – старик вновь погрузился в свою работу. – Васятка выпил ещё два стакана самогонки и домой пешком пошёл, недалеко тут. Дома уже, поди. Покупки из города с женой распаковывают. Я суп из сушёных грибов сварил, пока ты спал. Грибы хорошие, прошлой осенью рядом с домом в лесу брал. Садись, похлебай, грибной суп всегда силы даёт.
Прохор подошёл к столу. На столе действительно стояла полная тарелка горячего, аппетитно пахнущего грибного супа. Но не успел Прохор даже сесть за стол, как на улице, за забором Кудимыча, послышался шум моторов нескольких внедорожников и рёв квадроциклов. Сквозь редкие щели в заборе замелькали огоньки множества фар.
– Кто это? – настороженно спросил Прохор.
– Пока не знаю, – ответил старик. – Похоже, гости у нас, и, похоже, не очень приятные.
Кудимыч резко вскочил из-за стола, как молодой метнулся к своей кровати и снял со стены автомат. С улицы начали доноситься крики:
– Кудимыч! Выходи, старый хрен! Поговорить надо!
– Этого ещё не хватало, – раздражённо произнес старик, – похоже, сталкеры из банды «чёрных» нагрянули. Не к добру это. Хорошо, что ты свой джип ко мне в огород загнал. Тут между местными и всеми сталкерами жёсткое соглашение: они не могут заходить на участки без приглашения. Так что джип твой не тронут. Иначе бы уже весь бензин у тебя слили, суки!
Кудимыч приоткрыл входную дверь, и, стоя с автоматом наперевес, прокричал в сторону незваных гостей:
– Чего надо, придурки? До утра нельзя было подождать?
– Нельзя, старик!– донеслось из-за забора. – Мы за твоим гостем московским приехали. Наш босс с ним говорить хочет!
Кудимыч резко закрыл дверь.
– На, москвич, держи «калаш»! – старик бесцеремонно пихнул Прохору в руки автомат. – Я метнусь на чердак, там у меня «СВД», винтовка Драгунова, посмотрю, сколько их и что дальше делать. Если нарушат правило и полезут, тогда стреляй из окон. Не жалей мудаков!
Кудимыч с ловкостью кошки вскарабкался по лестнице и исчез в потолочном люке на чердак. С улицы опять послышались крики:
– Кудимыч! Мы за москвичом приехали, ты нам не нужен! Выходите, никто не пострадает!
Следом прозвучала резкая короткая автоматная очередь. Пули глухо ударили по стенам избы. Одна из них угодила прямо в окно и выбила стекло. Прохор умелым движением передёрнул затвор «Калашникова» и сделал несколько ответных одиночных выстрелов в разбитое окно. С улицы опять закричали:
– Сука старая! Ты в кого стреляешь, Кудимыч? Мы правила не нарушаем, в огород к тебе не лезем, но если не выйдете, гранатами весь дом закидаем!
Сзади послышался шум: старик очень шустро спустился по лестнице с чердака, прижимая к груди винтовку СВД.
– Осмотрелся я! – нервно выпалил Кудимыч. – Много их. Человек двадцать, может, больше. Не всех успел сосчитать. Плохо дело. Выходить придётся. Не отобьёмся.
Держа автомат наготове, Прохор открыл дверь и уверенной походкой направился к калитке забора. За забором стояли японский внедорожник и несколько квадроциклов. Рядом с ними находилось два десятка вооружённых людей, на некоторых были армейские бронежилеты. На руке у каждого, поверх камуфляжа, была чёрная повязка.
– Автомат на землю положи, он тебе пока не нужен! – крикнул Прохору один из сталкеров. – Сейчас прокатимся с нами: босс хочет тебя видеть. У него разговор к тебе.
