– Дочка? Ай, куды ты девалася?
Постояв немного без ответа, шла дальше.
Была пятница, и народ позволял себе выпить перед выходным днём. Некоторые позволяли себе с лишком. Особенно часто по пятницам выпивал со своим соседом бугай Илья Прохоров. Прозвище ему дали по его большим габаритам. Высокий, здоровый, с широкими, как лопата, руками, немного неуклюжий, будто он сам не мог справиться со своим телом. На его лице были густые взлохмаченные брови, из-под которых сурово и твёрдо смотрели тёмно-карие глаза. Его сосед по прозвищу Самсон был легкотелый мужичок с весёлым, мягким характером, по которому никогда не скажешь, что он лучше всех на деревне резал домашний скот. Также к тёплой компании Ильи и Самсона присоединялся муж Веры Пушковой – Василий. А с недавних пор к ним наведывалась и Светка, та, что сестра Вали. Она была девкой болтливой, весёлой и, самое главное, симпатичной. Конечно, её молодость скрашивала их пьющую мужскую компанию. Её жених Егор обычно оставался дома. И приходил за Светой часам к одиннадцати. Он, в отличие от жены, был молчаливым, скромным и непьющим. У Егора была дурная мать: склочная, крикливая, жадная. Он же в отца пошёл, который всю жизнь прожил под каблуком своей жены. Отношения с соседскими девками у Егора не складывались. Он им казался тихим, скучным, неказистым. Хотя внешностью Егор не был обделён. Высокий, крепко сложенный, плечистый, подтянутый, с густой копной рыжеватых волос, с веснушками, рассыпанными по лицу и крепким плечам. Глаза удивительно тёплые, карие и мягкие очертания губ, которые и выдавали его тихий характер. Когда Света разошлась со своим прошлым кавалером, она вспомнила о Егоре. Вспомнила, как он смущённо засматривался на неё, когда она танцевала в сельском клубе, бесстыдно задирая юбку выше острых колен. Она давно уже держала его на примете, на скамье запасных. Знала, что нравилась ему. Посмеивалась над ним, дразнила. И, оставшись одна, решила утолить свою печаль в покладистом кавалере. Ей вдруг стало нравиться, что он не гулящий, нелюдимый, а значит, его без труда можно будет сделать своим. А там видно будет, это же ненадолго. В этом она была спокойна. «Найду нормального мужика, Егорку брошу», – говорила она другим девкам. Единственное сопротивление, которого она ожидала и к которому была готова, – столкновение с его матерью. И тут она решила вопрос кардинально – уехала с Егором в Излучину.
В доме у Светы, где главной пока что оставалась старшая сестра, Егор потихоньку стал помогать по хозяйству. Ему было неудобно жить в чужом месте, не занимая должного положения в семье, и он подумывал о женитьбе и о строительстве своего дома. Валя к Светиному жениху отнеслась лучше, чем к сестре. Прекрасно зная её характер, она жалела Егора. Было время, что даже пыталась отговорить:
– Погубит она тебя, – говорила Валя Егору, пока её сестра до позднего вечера засиживалась в гостях. – Ленивая, гулящая, да еще и пьющая.
– Всё исправим, – отвечал хмурый Егор и больше за вечер не ронял ни слова.
– Слыхивала, мать твоя прокляла вас? – спрашивала Валя. Егор лишь пожимал плечами.
Так и жили они под одной крышей, не ведая, что хорошего или плохого принесёт им новая жизнь.
А лето кануло в воспоминания, но год пролетел быстро. И вот уже новая история пишется в глубинке деревенской жизни.
