Ловец в тысячный раз внимательно всмотрелся в черты, которые хорошо помнил с самой первой встречи. Цвет волос — это, разумеется, не показатель идентичности, но вот всё остальное... Округлый тип лица, высокие скулы, чётко очерченные тонкие губы, маленький рот, чуть раскосые глаза. Жаль, что закрытые, но прежде, чем провалиться в небытие, она несколько секунд на него смотрела! И отличий он не видел! К тому же сфера управления криатлом отреагировала активацией на её прикосновение, значит, генетические совпадения тоже есть!
Ильдэрат раздражённо взмахнул отростками, задев платформу. От резкого движения механизм сильно качнуло, не сбросив лежащее тело только благодаря фиксаторам, его удерживающим.
Вернув себе контроль, ловец прекратил опасные телодвижения. Незачем торопиться, всё прояснится, нужно просто подождать. Времени для этого более чем достаточно, да и терпения ему не занимать.
[1] Криатл — межзвёздный корабль для сверхбыстрых перемещений через гравитационные туннели.
[2] Планатл — небольшой шаттл, совершающий перелёты с планеты на орбиту и обратно.
2. ГЛАВА 1 Непостижимые стремления
Главное — терпение и выдержка. Именно так.
Внешне ничем не показывая своего внутреннего состояния, Ильдэрат слушал сочувственный голос, вводящий его в курс дел, и старательно подавлял желание размазать собеседника по стенке.
— Я уже не знаю, что ещё можно сделать, — поднятые к потолку глаза сопроводил очередной вздох. — Похоже, что мозг повреждён необратимо, а ты прекрасно знаешь, что в этом случае стараться вернуть её к жизни бессмысленно. Ускорители процессов регенерации я применял и, кажется, даже немного переборщил. Обмен веществ нормализовал, органическое повреждение давным-давно ликвидировано. У неё все физиологические показатели в норме!
Рука говорящего указала на панель над головой девушки, где мирно и спокойно переливались датчики, подтверждая сказанное.
Вот только ловец смотрел отнюдь не туда. Его внимание сосредоточилось на знакомом контейнере для хранения энцефалоимплантов, который жнец-лекарь не то забыл, не то банально не успел убрать. Сегодняшнее посещение пациентки Ильдэратом было незапланированным, а потому для всех неожиданным.
Контейнер был пуст. Значит, девушке вживлён новый интерпретатор. И возникал закономерный вопрос: зачем это делать, если мозговая активность нулевая?
— Так почему, говоришь, она не приходит в себя? — вкрадчиво поинтересовался ловец. Спустя секунду резко развернулся, оплетая длинным отростком шею завравшегося субъекта и впечатывая того в стену. Хождение вокруг да около ему надоело. Если скользкий тип не желает выполнять свои функции, да ещё и пытается жульничать, какой смысл в его дальнейшем существовании?
***
— Не с-с-сходи с ума, Ильдэрат!
Придушенное шипение с проскакивающими паническими нотками тревожило, заставляя меня вслушиваться и осознавать происходящее вокруг. Хотя так и хотелось уплыть обратно. В небытие.
— А ты реш-ш-шил, что я наивный, недальновидный бионт, котор-р-рого можно надуть?! — другой голос, совсем иные интонации, и новый рывок в реальность.
Слова скользили по поверхности сознания, не проникая глубже, но и этого было достаточно, чтобы понять — события извне требуют моего внимания.
Я открыла глаза, жмурясь от яркого света, и сфокусировала взгляд на внушительной фигуре, находящейся совсем рядом.
Нечто огромное — почти под потолок. Многорукое... Или это ноги? А вообще-то, змеи какие-то. Значит, многозмееруконогое. Почти белое, с зеленоватыми разводами на плотной, рельефной коже, под которой, как живые, перекатываются мускулы.
