Павел выступал с речью в синагоге, когда в зал вошла группа мужчин в цветастых халатах с бахромой по нижнему краю – это были иудеи. Они сели на свободные скамейки и внимательно слушали, после заключительной молитвы старший из них подошёл к Павлу и протянув руки для объятия сказал:
– Здравствуй, дорогой брат! Рады видеть тебя живым и здоровым!
– Здравствуй, Никодим! Какими ветрами тебя занесло в наши края?
– Мы с братьями посланы апостолами из Миргорода укрепить собрания из язычников, – сказал Никодим, хотя никто его не посылал: несколько дней назад он со своими друзьями – бывшими фарисеями, сообщил Иакову и Силе, что хочет посетить Антиохию и посмотреть, как там дела у братьев. Старейшины попросили передать привет братьям и узнать, что слышно о других собраниях в соседних городах.
– Замечательно! Что же передали братья?
– Их беспокоит большой наплыв язычников в собрания, – немного подумав, начал Никодим, гладя правой рукой пышную бороду. – Они спрашивают: Соблюдают ли эти люди Закон и обрезаны ли они?
– Зачем это нужно? Ведь Закон был дан нашему народу, и он свою роль выполнил, теперь надо слушаться повелений Дающегостановитьсяспасение, а он ничего не говорил про обрезание.
– Вот именно, ты сам сказал: Он ничего не говорил, значит, надо их обрезать.
– Постой, Никодим, наш народ не смог нести бремя Закона, из-за этого он лишился преимущества быть народом Мастера, так почему братья хотят взвалить это ярмо на тех, кто пришёл из других народов? …Нет, этот вопрос я так не оставлю, завтра же идём в Городмир к апостолам.
Мастер вместе с Подмастерьем и другими ангелами внимательно наблюдали за собранием руководящего совета: жаркие споры об обрезании наконец-то закончились и старейшины решили не обременять лишними требованиями тех, кто принимал истину.
– Молодцы, они решили всё, как надо! – воскликнул Подмастерье.
– Да, теперь дело проповеди и подготовки учеников пойдёт ещё лучше. Мы выходим на новый уровень, но впереди ещё много работы, – улыбаясь, сказал Мастер.
«И каждый день в храме и по домам не переставая учили и возвещали благую весть о Христе, Иисусе»
(Деяния 5:42)
– Отец, их так мало, – обеспокоенно говорил Подмастерье, – как они справятся с проповедью всем народам?
– Ты с братьями им поможете, – похлопав сына по плечу, сказал Мастер. – Мы вступили на путь войны со злыми силами моего непокорного сына. Он использует демонов, чтобы мешать проповеди, ты с братьями противостаньте им и помогите людям, научите их и защищайте. Пусть они идут от дома к дому, от города к городу и так обойдут всю землю. Пусть учат друг друга и укрепляют.
– Да, но ты дал Противнику власть над землёй и её правителями, – как горстка людей сможет противостоять целой системе?
– Не забывай, сын, что Клеветник построил свою систему на лжи и его главный принцип: не подчиняться моему руководству, а раз так, то он сам будет страдать из-за непослушания своих подданных, ведь не слушаясь меня – они не будут слушать и его, или не всегда будут точно следовать его наставлениям.
– И как это поможет нам?
– Умело пользуйтесь его просчётами, он теперь не совершенный (раз не хочет слушаться меня), а вы всегда можете спросить моего совета и будете делать всё наилучшим образом, поэтому у Клеветника нет ни малейшего шанса победить.
Павел шёл по улицам Эфеса и любовался красивыми зданиями с мраморными колоннами и узорчатыми портиками. Пёстрое многолюдье и незатихающий шум заставили отвлечься от созерцания архитектурных красот. «Как много работы здесь предстоит, – размышлял апостол, глядя на нескончаемый поток людей. – Надо организовать проповедь по всему городу и заняться подготовкой учеников»
