Вика поправила белокурые локоны и посмотрела спокойными серыми глазами.
– Ты же поссорилась с тётей?
– Ну?
– Не отвечаешь на звонки. Она беспокоится. А я обещала, что разыщу тебя и привезу на выходные.
Маша молча изучала гостью. Что-то в ней казалось фальшивым. Слишком напускная аристократичность, слишком пристальный взгляд, слишком много вопросов, которые остались невысказанными.
– К тёте я не поеду. Я не готова к встрече.
Вика поставила бокал и потянулась за сигаретами.
– В этой квартире ты живёшь незаконно.
– Сдадите меня в полицию?
– Нет. У меня другие планы.
Она опустилась в кресло и, прикурив от золотистой зажигалки, выпустила сизую струйку дыма, а вместе с ним – довольно интригующее признание.
– Мы можем быть полезны друг другу. Ты – мошенница, я – экстрасенс.
Маша недоверчиво усмехнулась.
– Вы – экстрасенс? Ха! А не допускаете, что вы сумасшедшая?
Женщина пожала плечами.
– Такого никто о себе не знает. Возможно, я просто больна. Рецидив проявился в том, что я стала обладать экстрасенсорными способностями. Она поднялась и прошла по комнате. Ей было не больше тридцати пяти. Она была молода, красива и спортивно сложена.
– Я прошу у тебя помощи, – сказала она. И это вызвало у Маши усмешку.
– Чем же я могу помочь музыкальному критику? Неужели написать оперу? Со смертельным исходом примадонны.
Женщина укоризненно покачала головой.
– Не ёрничай!
– Ну, тогда в чём дело?
– Помоги раскрутить бизнес. Ты талантливая мошенница, безупречная актриса. Я обладаю экстрасенсорными способностями. Прекрасный альянс!
– Вы и без меня сможете заработать, – заверила Маша. – Откройте магический салон или создайте Центр экстрасенсов.
– Не получается, к сожалению. У меня слишком узкая специализация: я предсказываю смерть.
– Зачем предсказывать смерть? Не надо предсказывать смерть! Всем и так ясно, что мы умрём.
Вика стряхнула пепел и долгим выразительным взглядом посмотрела на девушку. Их миры столкнулись, и проскользнула искра – замкнулось взаимопонимание.
– А впрочем, это интересно, – сказала Маша. – Расскажите, об этом поподробнее.
Вика охотно рассказала, как, уловив смерть соседа, она решила проводить его до работы. Но до работы они не дошли. На пешеходный переход наехал джип. Вика успела отскочить, а сосед попал под колёса и скончался в больнице.
– Вы знали о его смерти заранее?
– Знала.
– И не могли предотвратить?
– Не смогла.
– Почему?
– Смерть неотвратима.
Маша задумалась, накручивая белокурую прядь на палец с обгрызенным ногтем.
– Это интересно! На этом можно заработать! Люди будут платить любые деньги, лишь бы узнать дату своей смерти.
Она схватила Вику за руку и потащила на балкон.
– Вот! Смотрите: кто из этих людей умрёт?
– Я могу определить только ближайшее будущее. Две-три, максимум четыре недели.
– Ладно. За две недели. Кто умрёт?
– Никто.
– Фи-и-и… Да вы ничего не умеете!
– Почему же… поток прохожих меняется. Надо подождать… Вон появилась девушка!
Женщина коснулась её руки, обдав ароматом дорогого парфюма. По спине пробежал холодок, руки задрожали, голос стал сиплым, и Маша прошептала:
– Где? Где? Кто?
– Девушка в розовом пуховике. Видишь? Погибнет в Таиланде, в заливе Пхукета – её ужалит кубомедуза. Смерть наступит мгновенно, днём, в три часа после полудня.
– Как вы можете предсказывать… без карт, черепов, свечей и прочей атрибутики? А где ваши доказательства?
Вика пожала плечами.
– Доказательств нет. Но можно пронаблюдать постфактум.
