– То есть, если бы не он, ты бы меня не нашел?
Я с еще большим уважением посмотрела на приятеля брата. Вот, оказывается, как! Если бы не он…
– Я же говорила, что ты не злобный колдун!
– Я бы тебя обязательно нашел, Мелкая, – заверил брат и кивнул в сторону нашего дома. – К тому же, если что, на помощь были готовы прийти и Снегурочки.
Я заметила, что у ворот стоит машина брата, а возле нее крутятся две девушки. Разряженные, разукрашенные, с ужасным парфюмом, который заставил меня зажать нос.
– Ну все, Мелкая, давай домой, доедай свой торт и расти, а мы поехали, – подпихивая меня к воротам, сказал брат.
Ну это понятно, что он не хотел меня брать с собой. Ему уже все-таки восемнадцать, у него другие интересы.
Я покосилась на девушек. Не очень интересное хобби, но уж что поделать. Тут только ждать, когда оно сменится другим. А это частенько бывает, я уже их столько пересмотрела.
Брат ушел к девушкам, а Руслан замешкался. Я подумала, что ему не хочется к ним идти. И решила приободрить его. Сказать то, что решила вот только что. Это куда лучше, чем кусок торта!
Я поманила его пальчиком, а когда он подошел и склонился, все ему пояснила:
– Я пока еще слишком маленькая, чтобы поехать вместе с тобой. Ты подожди, пожалуйста, когда я вырасту. Совсем недолго осталось. И еще… пообещай, что никому никогда не расскажешь. Что это будет только наша с тобой тайна.
Мне показалось, он хотел рассмеяться, но сдержался. Вместо этого кивнул и склонился еще ниже, и тогда я обняла его и прошептала:
– Обещаю, когда я вырасту, выйду за тебя замуж!
Он ничего не ответил.
Потом я спохватилась, несколько дней присматривалась к брату и все ждала, когда он придет ко мне, чтобы подшутить над моими словами.
А спустя годы поняла, что Руслан никому ничего не сказал, хотя я делала все, чтобы поскорее исполнить свое обещание… Неужели сейчас он… Зачем?..
– Люда, – голос мамы заставляет меня вынырнуть из воспоминаний.
Удивленно моргнув, понимаю, что смотрю на Руслана. Может быть, уже долго смотрю. Ни единой подсказки на лице, как будто я сама должна знать. Как будто я уже это знаю.
Отвернувшись от него, пытаюсь нащупать нить разговора, и мне это удается. Пожимаю беспечно плечами и без особого интереса уточняю:
– Мам, а при чем здесь Руслан? Какое отношение он имеет к тому, что я выхожу замуж?
– Да никакого! Ох, про свадьбу мы еще поговорим, эту новость я еще не усвоила. Просто… Просто все так неожиданно, ты меня ошарашила, и я подхватила из твоих слов то, что попроще.
Я мягко улыбаюсь.
– И все равно с Русланом никакой связи нет.
Мне кажется, что щеку начинает чуточку жечь, но я отмахиваюсь от этих мыслей. Вряд ли он смотрит на меня – что ему, нечем заняться?
– Как же нет? – удивляется мама. – Ты же сама говорила, что здесь у тебя есть интересный проект, который ты рассматриваешь, который тебя очень заинтересовал.
– Ну да, есть. И что?
– Так ведь этот проект – дом Руслана.
