– Что происходит? – с хрипом произнесла я. Мой некогда уверенный голос теперь звучал подобно поломанному радиоприемнику, я и сама себя не узнавала.
– Костей, выйди-ка.
– Понял, – мужчина прикрыл за собой дверь, но не до конца, оставив небольшую щелку.
– Вань, что…
– Ульяна, – обратился неожиданно Арсен, и я посмотрела на него, отметив полное безразличие в его взгляде. – Твой брат участвовал в нелегальном тотализаторе. Последняя ставка была в кредит, но он проиграл. Увы, так бывает.
– Что? – вырвалось у меня истерично. Он же говорил, он же… Выходит, соврал.
– Не буду вдаваться в подробности, но должен он мне две тысячи. Вы можете отдать наликом или, как я уже озвучил твоему брату, отработать.
– Две тысячи? Всего две? – я облизнула пересохшие от нервного напряжения губы. И начала суетливо бить себя по карманам в поисках кошелька или телефона.
У меня на карте около десяти точно есть, так что проблем не будет.
– Да. Две тысячи долларов.
Телефон, который я успела вытащить, выскользнул из рук и полетел на пол.
– Как? – у меня дернулась мышцы в области век от услышанного.
– Проценты, проигрыши, ставки – все это очень непредсказуемо, – спокойно ответил Арсен.
Он присел рядом с Ваней, положил руку ему на плечо с видом человека, абсолютно безразличного к чужим проблемам. Его явно интересовала только своя выгода, которую мужчина планировал достичь любой ценой. Надо было что-то сказать, найти какие-то аргументы или вообще причину, почему мы не сможем отдать деньги, однако слова будто растерялись. Я почувствовала себя куклой, чьи ноги прибили к полу. Осознание, что выхода нет, ударило слишком болезненно под дых. Кажется, в эту минуту я ненавидела и своего брата, и мать, и даже отца, которого никогда не видела.
Говорят, в безвыходном положении человек становится агрессивным, перестает отдавать отчет своим эмоциям, действиям и желаниям. Видимо, я находилась именно в такой стадии. Но и оставить Ваню не могла.
– Ну что, дорогой? – обратился Арсен к брату.
– Что вы… хотите от моего брата?
– Участие в ТФС. Мне не хватает бойца.
– ТФ… что? – Я была настолько растеряна, что плохо соображала. Хотя, скорее всего, такой аббревиатуры ранее не слышала.
– Бои пять на пять, стенка на стенку, по сути. Очень зрелищное шоу, наши зрители любят. Через час начнут подтягиваться. Один выход — и я спишу долг.
– Бои? Я ничего…
– Твой брат, прекрасная моя, участвовал в ставках на подпольных нелегальных боях. Изначально он был зрителем, а теперь станет участником. Я, конечно, не отвечаю за его сохранность. Но, тут уж извините, деньги кровью не пахнут, – усмехнулся Арсен.
В этот миг я отчего-то ощутила себя подбитым пулей солдатом, который вот-вот упадет камнем на землю. У меня дрогнули колени, голова стала кружиться, да и бесстрашие куда-то улетучилось, забирая вместе с собой последние крупицы надежды. Мой брат участвовал в подобном… Ставил ставки на людей, на их жизни. Я перевела на него разъяренный взгляд, пытаясь разглядеть в этом уже не ребенке своего любимого Ваньку. Куда же он подевался? О чем он думал, когда приходил сюда, вытаскивал деньги, притом не свои, а чужие?! Где была его голова…
– Я не буду! – выкрикнул Ваня. – Я же умру там, вы понимаете? Я отработаю, могу убирать, полы мыть. Но… пожалуйста.
– Мне не нужна уборщица, сынок, – спокойно ответил Арсен. – Мне нужен боец. В равный бой ты выйти не сможешь, да и толку от этого нет. А вот в ТФС будет забавно. Там любят мясо, кишки, зрелища. Ну, или ты можешь прямо сейчас отдать бабки.
