– Не лезь не в свое дело, Ник, – прорычал мужчина, нервно сжав кожаный ремень на темных брюках.
Я осторожно выдохнула и задавалась вопросом, откуда Никита Новиков здесь? Человек, связь с которым я обозначила для себя ошибкой, только что решил заступиться за меня? Если так, то почему? Зачем ему вмешиваться? Мы не настолько близки, чтобы делить проблемы на двоих.
Мы с Ванькой переглянулись, и я увидела в глазах брата панику. Да, он умел драться, но «уметь» и выстоять против опытных бойцов – разные вещи.
– Сколько он должен? – кивнул в сторону моего несносного братца Никита.
– Две штуки зеленых.
– Дайте нам время! – выкрикнула я.
Фраза больше походила на мольбу о помощи, чем на уверенное заявление. Две тысячи – сумма безумная. Чтобы собрать ее, придется найти вторую работу. И на это тоже потребуется время.
– Мой выход стоит три штуки баксов, – усмехнулся Никита.
– Хочешь выйти вместо этого юнца? – скривился Арсен, переводя взгляд с Ваньки на Ника.
– Что?.. – хриплым голосом прошептала я. Мне тяжело верилось, что верно истолковала его слова.
Жаль, Никита продолжал стоять ко мне спиной, иначе я бы смогла хоть немного считать его эмоции, понять – не шутит ли он. Ведь выйти на ринг против стольких бойцов – убийство. Да и если Новиков хорошо дрался, то с какой стати он обязан был отдавать свой выигрыш за моего брата? Я окончательно запуталась.
– А ты разве не хочешь срубить побольше зеленых? Чем зрелищнее бой, тем круче ставки. Да кого я учу, старик, — просто пожал плечами Новиков.
– Ну, раз так… Ты выйдешь бесплатно в счет его долга, — наконец сдался Арсен.
– Базару нет.
– Эй, – я дернула парня за локоть.
– Ну?.. – улыбнулся Никита, кинув на меня беспечный взгляд через плечо.
На короткий миг мне показалось, что время вокруг нас кто-то поставил на паузу. Пропали голоса, тревога… Были только глаза Ника, в которых словно зарождалась гроза. Точно также он смотрел на меня в ту ночь.
– Что ты..? – голос осип от испуга, и я не договорила.
– Сегодня слишком скучный вечер, чтобы отсиживаться на скамейке. Не принимай на свой счет, Снежинка.
Новиков не улыбался, хотя уголок его губ был приподнят, да и внешне парень оставался серьезен. Он будто смотрел сквозь меня, видел мою душу, в которой чего только не было: и страхи, и сомнения, и обиды…
Я тоже пыталась разглядеть в нем эмоции, ту частичку, которую люди обычно прячут за семью замками. От него веяло холодом и чувством, напоминающим безнадежность. Словно человек осознанно шел ко дну и не пытался спастись, выкарабкаться на берег. Мысленно я усмехнулась, ведь в какой-то степени, сама ощущала на своих ногах балласт, тащащий все сильнее вниз.
– Ник, – позвал Арсен, прерывая наши гляделки. – Жду тебя в соседней комнате. Сейчас.
Мужчина вышел, а следом за ним и Костей. Новиков тоже собирался уйти, но я коснулась края его толстовки подушечками пальцем и едва заметно дернула на себя. Он оглянулся.
– Кто ты и зачем вмешиваешься в чужие проблемы? – прошептала я. Слишком неуверенно и слишком тихо.
– Я – часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо*, – усмехнулся Новиков.
В его усмешке крылось нечто большее, чем желание показаться крутым передо мной. Там таилась злость на этот мир, а может и на самого себя . Мне вдруг сделалось не по себе. Я медленно разжала пальцы, отпуская часть кофты.
– Не ходи, – произнесла шепотом.
Его прямой взгляд смущал, напоминал о той ночи. Господи! Сейчас самый отвратительный момент думать об ошибках прошлого.
