— Ты про что? Имеешь ввиду тайну рецепта мыла? — уточнила я.
— Да, надо как-то сберечь её от промышленного шпионажа. Рецепт не сложный, если его узнают другие, то мы потеряем преимущество.
Тут он определённо прав. Да, я главная героиня книги, потому всё в итоге у меня должно быть хорошо, но! Герои всегда сталкиваются с трудностями, а чем не испытание — когда крадут твоё преимущество? Хотелось бы этого избежать. И пусть я верю, что наш ассортимент благодаря выдумщице Лорин всегда окажется богаче, всё равно лучше перестраховаться.
— Думаешь, магического контракта о неразглашении, который подпишут все работники, будет не достаточно? — спросила отца.
— Есть способы его обойти. Например, если рецепт кто-то действительно захочет, то не поскупится и оплатить чью-то жизнь. Такие случаи бывали. Подписавший контракт рассказывал тайну, сам умирал, а деньги получала его семья. Это самое простое, на подобное легко пойдут некоторые бедняки, к сожалению.
Я даже остановилась, в таком была шоке. Неужели, это правда? Настолько всё плохо в квартале воров? Впрочем, я могу понять желание продать свою жизнь за благополучие целой семьи, но это же… ужасно…
— Аннабель, доченька, — начал отец, видя моё замешательство, но потом вздохнул: — Да, мир жесток, люди выживают, как могут. Я бы ради тебя тоже отдал жизнь.
— Понимаю… — выдавила я и продолжила прогулку, но ножки немного подрагивали. — Надеюсь, тебе не придётся никогда ничего подобного…
— Есть и другие способы, — поспешил успокоить меня отец. — На шпиона заранее накладывают разные защитные чары, которые сильно ослабляют действие контракта. Человек не умрёт, как прописано в нём, будет сильно болеть, но на этом всё. Так что думать о сохранности тайны нужно обязательно. Этот вопрос тоже очень важен. Таким людям, как граф Альбург, можно доверять при подписанном контракте, они своими жизнями и здоровьем не рискуют, но мы же будет нанимать не аристократов.
Спать в этот день, как вы понимаете, я ложилась в тревожном состоянии мыслей. И сон пришёл далеко не сразу. Сколько же ещё тёмных уголков скрывает наш мир…
9. ✒ Глава 9
— Ой, давай вот не будем! — выговаривала мне Создательница во сне, сидя на небольшой подушке посреди белого света, пока я болталась вниз головой и пыталась понять, где у меня верх, а где низ. — Мой родной мир ещё грязнее. Ты бы рехнулась, узнай, какие ужасы происходят в некоторых его местах. И какими жестокими на самом деле бывают люди. У вас даже наркотиков нет! Я позаботилась. Спасибо скажи.
— Наркотиков? Это что такое?
— Вот именно! Ты даже не знаешь! — назидательно подняла она палец и сжалилась надо мной, повернув, как надо. Даже подушку мне наколдовала, в которую я охотно уцепилась руками и обняла для стабильности. — Плохая штука, жухе алкоголя. Вызывает привыкание и серьёзные проблемы со здоровьем.
— Алкоголь тоже их вызывает, если перебарщивать.
— А наркотики вызывают, даже если не перебарщивать, а уж если перебарщивать... И проблемы значительно серьёзней. Можно просто умереть в один раз, чуть превысив дозу. Я уж молчу про… Ладно, сменим тему.
— Но зачем ты тогда вообще добавила столько зла в Шуанши? — решилась спросить я. — Если сама понимаешь…
— Равновесие, Аннабель. Идеального не бывает. Всегда есть тьма и свет, ты и сама знаешь, что они обязательно идут рядом. Без тьмы не понять, что такое свет. Без чёрного ты бы не отличила белый. Догоняешь, что я имею ввиду?
