* * *
– Слушай, может, вдвоём? – спросил Гарри и с опаской взглянул на дверь одиночной палаты, где находилась Екатерина.
– Ну уж нет, – хмыкнул Боря. – Достать за пару часов чистую машину через знакомых отца – запросто, но вот успокаивать Катьку – это уже без меня. Я тебя тут снаружи подожду.
Начинающий некромант вздохнул, перехватил поудобнее небольшую серую коробку и, осуждающе взглянув на друга, открыл дверь в палату. Зайдя в неё, он обнаружил насупившуюся подругу, хмуро смотрящую в окно, из которого солнечные лучики, пробивавшиеся через листву, словно издеваясь, бегали по её лицу.
– Кать, – осторожно произнёс Гарри, прикрыв за собой дверь. – Привет.
Девушка хмуро взглянула на друга, тяжело вздохнула и снова уставилась в окно.
– Кать, я понимаю, что был не прав… Но другого выхода не было.
– Мог бы просто сказать раньше, придурок, – буркнула девушка.
– Если бы мы сказали раньше, то ты бы вообще завернула проект, – почесав голову, произнёс Гарри и прошёл в палату.
Отодвинув стул, он спокойно уселся в него.
– А лучше было бы договариваться за моей спиной? – спросила Катя и взглянула на друга.
– Ну, Наумова…
– Да причем тут она? – вздохнула Екатерина. – Вы… вы просто у меня за спиной договариваетесь, что-то решаете…
Девушка умолкла на пару секунд, после чего тихо произнесла:
– Друзья так не поступают.
Гарри, хотевший выдать оправдательную триаду, закрыл рот, тяжело вздохнул и остановил взгляд на кисти, от которой у девушки шла капельница.
– Прости, – произнес начинающий некромант. – Действительно, херня вышла.
– Не херня, а некомпетентная ситуация… аристократ хренов…
Гарри улыбнулся.
– Мы тут, в общем, подумали, – Гарри взял коробку, что принёс с собой и достал оттуда их бокал.
Голубое стекло с легким оранжевым свечением по контуру, а внутри светящаяся белым светом жидкость.
– Смотри, что получается, когда заканчиваем, – произнес Гарри и достал из кармана угольно-черный камешек.
Бросив его по центру бокала, он уселся обратно и с улыбкой начал наблюдать за реакцией Кати, зачарованно уставившейся на происходящие метаморфозы.
Камешек, поначалу нырнувший в силу света, очень быстро всплыл и начал подниматься. Это сопровождалось выбросами струй чёрного дыма. Когда камешек поднялся до краев бокала, струйки исчезли, а затем с краев бокала потёк черный туман. Он облизывал поверхность бокала, спускался по ножке и стелился на пару сантиметров вокруг. Тут же у самой поверхности он собирался и затягивался под ножку бокала, а затем черной жилкой поднимался внутри ножки и устремлялся сквозь свет к камню. Свет в бокале при этом начал сиять ещё сильнее, но это сглаживалось за счёт чёрного тумана.
Вид круговорота тьмы, заключенного в лабораторную посуду, созданную с таким трудом, зачаровал Катю, и она с десяток секунд просто пялилась на результат их работы.
– Красиво… – наконец, прошептала она и повернулась на бок, чуть не забыв про капельницу.
– Мы с Борей тоже залипли, – кивнул начинающий некромант. – Дядя Женя вообще с полчаса пялился, как зачарованный. Предлагал выкупить за любые деньги. Мы решили, что… лучше отдадим тебе. Всё-таки это наш первый артефакт.
– Лабораторная посуда, – усмехнулась Катя. – Господи, как красиво…
Гарри кивнул и взглянул в окно.
– Ты как хоть? Не болит ничего?
– Нет. Мама поначалу чуть с ума не сошла. Успокоилась, когда врачи объяснили, что произошло.
– Я, кстати, думал, что такие выбросы бывают только у детей в начале, – пробормотал Гарри.
