— Ты не пойдешь на эту вечеринку, — прозвучало безаппеляционное, как только они вышли за на улицу.
Сандра растерялась от такой категоричности, не сразу найдя ответ.
— Дэн, она моя единственная подруга. Если я не приду…
— Ты не пойдешь туда! — грозно оборвал он и, выпустив её ладошку из своей, круто развернулся, одарив ее тяжёлым взглядом. — И точка.
Сандра изумлённо открыла рот и застыла на месте, удивляясь такой агрессии.
— Дэн, какая муха тебя укусила? — недоуменно спросила она, забегав хаотичным взглядом по напряженному лицу.
Он шумно втянул воздух и на мгновение закрыл глаза, сильно заиграв желваками.
— Я просто не хочу ее видеть рядом с тобой, — уже сдержанней пояснил парень, вернув самоконтроль.
Сандра опешила от такой откровенности, но, не дав ей возможности ответить, Дэн схватил её за руку, подводя к стоящему в нескольких шагах автомобилю. Он распахнул перед ней дверцу и остановился в ожидании, но Сандра упрямо проигнорировала это, собираясь добиться своего.
— Почему? — с вызовом задала терзающий вопрос девушка, устремляя взгляд в его глаза. — Почему ты не хочешь, чтобы я с ней общалась?
— Да потому что..! — его ладонь с грохотом столкнулась с крышей машины, заставляя девушку вздрогнуть. Осекшись, он покачал головой и сухо засмеялся смехом, который был лишён веселья. — Черт. Забудь. Просто хреновый день.
Дэн шире распахнул дверцу, терпеливо ожидая, пока девушка сядет в автомобиль. Сандра помедлила пару секунд, пытаясь прочитать эмоции в его глазах, но, все же признав поражение, со вздохом забралась на сидение. Дверь за ней слишком резко захлопнулась и в следующие моменты Сандра наблюдала, как парень спешно огибает машину.
Она ненавидела ссориться с ним. Но иногда это случалось по глупым причинам. Как и сейчас…
Дэн занял водительское место, но вопреки её ожиданию, не стал заводить двигатель. Тяжёлая мысль атаковала её сознание, и вязкая тишина окружила пространство вокруг.
— Ты снова поссорился с отцом? — наконец решилась она озвучить догадку, которая не давала ей покоя. — Ты же знаешь, что можешь рассказать мне?
Дэн посмотрел на нее пронизывающим взглядом, никаким образом не выдавая своего внутреннего состояния.
— Знаю, — сказал он, не став отрицать ее догадку. — Но я не хочу тебя расстраивать.
— Это ведь все из-за меня, да? — горько улыбнулась девушка. — Твоя ссора с отцом.
Дэн покачал головой.
— Нет. Ты здесь ни при чем.
— Тогда что случилось?
Парень вздохнул и откинул голову на сиденье, устало прикрыв глаза.
— Ты же знаешь моего отца. Ему трудно угодить.
Сандра зачем-то кивнула, хоть и он этого не видел. Она очень хорошо об этом знала. Как никто другой, на личном примере. Девушка собиралась об этом сказать, но Дэн ее опередил.
— Ну что, поехали? — он оторвался от спинки и ухватился одной рукой за руль, в обычной манере глядя на часы, обрамляющие запястье правой руки. — Мне нужно успеть к трем на деловую встречу. Скорее всего, задержусь сегодня допоздна.
Девушка открыла рот и тут же захлопнула его, ощутив укол огорчения.
— Я думала, мы проведем этот вечер вместе. Мы ведь договаривались… — Сандра сглотнула грусть, заставив себя умолкнуть. Она готовилась к этому вечеру. К одному из немногих за последнее время, когда Дэн должен был освободиться быстрее и провести его вместе с ней.
Дэн нахмурился, выглядя озадаченным, но потом его лицо изменилось. Он сгладил лоб, и его черты наполнились осознанием.
