– Ты ее знаешь?
– Нет, но я слышала, что о ней говорили другие девушки. Она недобрая, я таких не люблю.
– Как ее зовут?
– Лоис Спенс.
– Ладно, может, она что-нибудь знает.
– Ты будешь осторожен? – спросила мисс Уандерли, опуская руку мне на колено.
– Не сомневайся, – заверил я. – Теперь Киллеано. О нем что-нибудь известно?
– Только то, что он важная шишка, владелец казино и глава городской администрации.
– А ты никогда не задавалась вопросом, почему это Херрик все время заглядывает в казино? Он ведь не был игроком?
– Не был.
– Ладно, хорошо, – сказал я, поднимаясь. – Может быть, мисс Спенс ответит на все вопросы. Милая, я иду одеваться.
Я вошел в дом и выбрал темно-синий льняной костюм, темно-синюю рубашку и темно-красный галстук. Я заглянул в гостиную и увидел, что мисс Уандерли дожидается меня. Она старалась казаться храброй, но было ясно, что она готова расплакаться.
Я протянул ей коробку из-под сигар.
– Береги эту вещь, детка, – сказал я. – Здесь все мое состояние, а мне пришлось изрядно попотеть, сколачивая его.
Она прижалась ко мне.
– Не уходи, – попросила она.
Я погладил ее по спине.
– Если с тобой что-нибудь случится… – начала она.
– Не случится. Проводи меня до катера.
Снаружи по-прежнему стояла жара, мангровые поленья, тлевшие в неподвижном воздухе, приятно пахли. Мисс Уандерли была такая красивая в лунном свете, что я едва не послал к черту свою задумку. Но все-таки не послал.
Я отчалил.
– Чтобы завтра вечером никакого снотворного! – крикнул я, когда катер выходил в залив.
Она помахала рукой, но ничего не ответила. Я догадался, что она плачет.
Вечером Парадиз-Палмз выглядел еще краше, чем днем. Я издалека увидел залитый светом купол казино, когда подводил судно к причалу. Промелькнула мысль, не ждет ли меня на берегу делегация встречающих, вооруженная автоматами.
Часы показывали половину одиннадцатого, но на причале, насколько я мог видеть издалека, было пусто. Я заглушил мотор и положил «томпсон» поближе к себе. Катер медленно подходил к причалу.
Когда до него оставалось ярдов двадцать, я увидел, как из тени проступил невысокий округлый силуэт и двинулся к краю причала. Я узнал Тима Дюваля.
Он поймал брошенный мною конец и надежно привязал.
– Привет, – сказал он, широко улыбаясь.
Я оглядел причал из конца в конец.
– Привет, – ответил я.
– Они приходили сюда пару часов назад, но я не высовывался. Моя старуха сказала им, что я отправился в круиз. Это объясняет отсутствие катера. Твою тачку они не нашли и отвалили, сунув нос во все щели. Целая толпа парней.
Я кивнул.
– Спасибо, – сказал я.
Он подтянул грязные серые штаны.
– И что теперь? – спросил он.
– У меня в городе кое-какие дела. Как там обстановка, жарко?
Он присвистнул.
– Не то слово, – сказал он, – но твое описание никуда не годится. Они утверждают, что ты красивый.
Я засмеялся:
– Отлично, тогда иду.
– Подозреваю, что такого парня, как ты, ничто не остановит. Не хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– А тебе-то зачем в это впутываться? – удивился я.
– Да разрази меня гром, если я знаю, – сказал он, запуская толстые пальцы в выгоревшие волосы. – Может, мне осточертел этот городишко. Может, я ненавижу Киллеано. Может, просто псих.
– Я пойду один, – сказал я.
– Хорошо. Я могу чем-нибудь помочь?
– Нужна машина. Ты мне не одолжишь?
– Запросто. С виду она корыто корытом, но ездит.
– Беру.
Я курил, дожидаясь его. Из далекого казино сюда доносились звуки музыки.
