Я прихожу в себя неохотно. Открываю глаза и понимаю, что лежу на своей кровати. За окном темно, а мой личный страж спит рядом. Зеленый китель охранителя небрежно брошен на кресло, ворот рубашки расстегнут, рукава закатаны. И дышит он рвано, почти всхлипывая на вдохе. Не могу удержаться и протягиваю руку, провожу по щеке, на которой уже проступила темная щетина. Лерой открывает глаза. Слабо улыбается, а потом накрывает мою ладонь своей. Мы лежим в тишине, так близко, что я ощущаю его дыхание на своем лице. Не выдерживаю первой. Отвожу взгляд, а потом и вовсе пытаюсь отвернуться. Но движение отдается болью, и мне не удается сдержать всхлип.
– Не дергайся, – страж не отпускает моей руки. – Сильный удар болтом и сотрясение – это не шутки. Что случилось в галерее?
– Я не помню. – Я действительно ничего не помню.
– Зачем подставилась стрелкам?
Признаюсь:
– Я хотела догнать Адис, думала, смогу проскочить двор.
– Адис? Она же шла замыкающей?
– Она обошла меня на куртине.
– Ирис, – стонет Лерой, поворачиваясь на спину и отпуская мою руку. – О чем ты вообще думала?!
Я все-таки отворачиваюсь. Движение снова отдается болью. Кусаю губы, пытаясь понять, где находится ее источник. Все же под правой лопаткой. Но скрыть что-либо от Лероя невозможно.
– Лежи смирно, – произносит почти сердито. – Тебе же больно! Я пошлю пажа за Исабель.
Он поднимается и идет к двери, на ходу застегивая манжеты. Смотрю ему в след, и щеки заливаются румянцем.
Исабель с порога начинает меня отчитывать:
– Куда ты торопилась? И что мы получили в итоге? Только ритор Ирис не достигла равелина! Ирис! – Она говорит и говорит. О том, как смеялась Кайя. Как побледнела Илия, когда сообщили о подстреленном риторе.
Я прикрыла глаза, потому что холодная собранная Исабель мне была знакома, а эта – нет.
– Иса, остановись на мгновение, – голос Лероя звучит совсем тихо, но тьютор замолкает. – Адис обогнала Ирис. Как думаешь, кого на самом деле хотели устранить?
– Девушек ждали в галерее бастиона, Адис должна была идти последней.
– Иса, я думаю, ее хотели похитить. Поэтому оглушили четвертую по счету девушку, вошедшую в галерею.
– Но Ирис подстрелили…
– И тем самым спугнули похитителя. Охранители побежали вниз, как только попали в Ирис.
– Значит, на этот раз целью была Адис. – Исабель хмуро взглянула на меня и сообщила: – Я к магистру. Не оставляй ее одну, Лера.
– Ни на мгновение, – серьезно ответил мой страж.
Когда за Исабель закрылась дверь, я, наконец, спросила то, что должна была узнать с самого начала:
– Охранитель Лерой, а что случилось с ритором магистра Риммус?
Первое мгновение мне показалось, что мужчина не ответит. Притворится, что не понял вопроса, или просто не услышал. Однако мой страж отошел от окна, у которого стоял все это время, и опустился рядом со мной. Взъерошил волосы руками и лег на спину, уставившись в потолок. А потом сказал:
– Меня зовут Лера.
Я подумала, что ослышалась, и непонимающе уставилась на стража. Тот все так же смотрел на потолок, игнорируя мой взгляд. Его глаза были сейчас совсем светлыми, а я не к месту вспомнила тьму, что заполняла их в зале перехода.
– Лера, – произнесла почти шепотом.
Но меня услышали. Страж снова сел, а потом коснулся моего лба ладонью.
– Что за странные вопросы в твоей голове, Ириска?
Я вздрогнула, услышав детское прозвище.
– Ириска, – повторил Лерой и засмеялся.
И я улыбнулась в ответ. А потом напомнила:
