После тестов Инну поманила к себе полная женщина с непонятным, похожим на большую погремушку, прибором в руках. Ходила кругами, трясла погремушку и подвывала в такт. Из прибора шел белесый дымок, Инна морщилась, но терпела. За последним столом сидел Лучезар. На этот раз магистр был в обычном костюме с галстуком. На фоне своих разодетых подручных выглядел единственным нормальным. Увидел Инну, узнал и растянул губы в улыбке.
- Ну вот, вы и с нами, Инна. Я знал, что вы захотите стать сильной. Это похвально. Это открывает вам новые горизонты.
- Да, пожалуй, я хочу стать сильной. И стану, может быть.
- Конечно, станете, я в этом уверен. Присоединяйтесь к тем, кто прошел отбор.
- А я разве прошла?
- Блестяще прошли. Получше многих.
- Спасибо. Неожиданно.
Инна оглянулась на вход, Рич заподозрил, что она могла высматривать его. Он ведь вошел за ней. Но Инна как будто собралась сбежать. Сделала несколько шагов и ее перехватил парень с тестами. Взял под руку, подвел к группе, в которой собрались все экзаменаторы и, видимо, те, кто экзамен прошли. В другой группе, Рич разглядел огорченного Пашку. Племяшу не повезло, его не выбрали. И отлично. Еще не хватало головной боли о нем.
- А сейчас, просим всех избранных встать полукругом, - вперед вышла женщина в перьях. - Магистр пяти стихий Лучезар поздравит вас и вручит дипломы.
Лучезар уже надел алую мантию и стал выглядеть, на взгляд Рича, по-идиотски. Как павлин. Участникам, судя по всему, так не казалось. Избранные брали дипломы с трепетом, прижимали к себе и благодарили. И куда они с этими дипломами? Самолюбие потешить? Над кроватью повесить? Рич собрался уйти, подождать Пашку с Инной на улице, но откуда-то из темноты вынырнул Зубов. Произнес пафосную речь.
- Пятерка лучших ясновидящих отправится в место силы. Поездка вам оплачена. Удачи и могущества, избранные.
- А те, кто не выиграл, им можно поехать? - Рич узнал Пашкин голос. Вот, стервец. Не сдался. Замучает теперь.
- За свой счет, - отрезал Зубов. – Хоть на луну отправляйтесь за свой счет.
- А если не собираешься ехать, можно уступить свое место тому, кто очень хочет? - спросила Инна.
- Нельзя, - быстро проговорил Лучезар. - Что же вы? А сила? Вы же хотели.
- Я подумаю, - смутилась Инна, спряталась за спины участников.
- Прошу всех, кроме избранных, покинуть зал, - Лучезар размахивал полами мантии, словно хотел вымести неугодных и не талантливых.
- За мной, ясновидящий, - Рич вклинился в толпу и схватил Пашку за локоть. - Поигрался и хватит.
Инна
Вот, ненормальная, ругала себя Инна за то, что вдруг захотела какого-то непонятного могущества. Что за сказки? Сначала, конечно, прорезалось любопытство. Полумрак, таинственность, благовония, необычные люди, оригинальные задания. Но Инна ученый, без пяти минут кандидат наук, у нее все кандидатские экзамены сданы и положенное количество статей написано. В зарубежных журналах публикации есть. А она занимается ерундой. Все эти люди с приветом, если так верят Лузезару, в места силы и сверхспособности.
Откуда что берется? Кто это придумал? Все бумаги, что ей подсовывали, были от Державного союза ясновидящих. Инна, что, теперь в этом союзе? Подруги ее засмеют, и правильно, если она покажет им диплом ясновидящей. Она дальше своего носа без очков не видит и на этот конкурс попала потому, что не хотела сталкиваться с Ричардом нос к носу. Испугалась его уличающего взгляда и опасных дел. И вопросов, что здесь она делает. Стыдно было признаваться, что пришла на собрание сетевиков. Ричард всегда так смотрит, что сразу хочется признаться во всех грехах.
