Ранним утром прибыли на заброшенный полустанок. Перрон зарос травой, а за покосившейся будочкой смотрителя сразу начиналась тайга. Из вагонов выскакивали второпях люди с рюкзаками, поезд стоял всего две минуты. После душного и тесного пространства очутиться в лесу было удовольствием. Инна слушала щебет птиц и стрекотание кузнечиков и утешала себя. Свежим воздухом надышится и хватит с нее.
10. Глава 10
Ричард
Количество народа на перроне Ричарда удивило. На полустанке даже неказистого вокзала не было, лишь старая будка обходчика, которая могла укрыть от дождя пару человек. И целая демонстрация ясновидящих, колдунов и примкнувшим к ним граждан. Придурков, конечно, много на свете, но такого паломничества все же Ричард не ожидал. Человек двести, не меньше. И ведь еще есть те, кто приехал вчера, и будут те, кто приедет завтра. Пашка носился, как ужаленный, не верил пацан своему счастью.
– Вот, видишь. Видишь? А ты не хотел ехать. Это не подстава. Настоящее место силы.
– Вижу. Не понимаю только, что ты тут ловить собрался. Претендентов, на мой вкус, перебор.
– А, – отмахнулся Пашка. – Две трети ни на что не годятся. Или три четверти. Просто любопытные.
– Дар одному достанется?
– Одному, да. В этом и сюрприз, кому.
– Тогда не годятся сто процентов приехавших, за крохотным исключением.
– Ну и что. Все равно здорово.
– Не разделяю твоего оптимизма.
– Пошли скорей. А то заблудимся.
– После того, как эта армия двинется, дорога сама собой проложится. Пройдемся как по бульвару.
– А вот и нет.
– Пашка, ну как нет.
– Много лет люди приезжают, а где ты видишь дорогу? Каждый раз как в первый раз. Поэтому нельзя медлить.
Ричард признал, что племяш подготовился на все сто процентов. Не в том плане, что необходимо взять с собой в поход, как сложить рюкзак и не смозолить ноги, а в этом самом метафизическом аспекте. Держал ушки на макушке, читал, расспрашивал, внимал, такое бы упорство в учебу. Но тут Ричард одернул себя. И он в школьные годы не корпел над учебниками, а дрался за контроль сначала над своим подъездом, потом двором и районом. Учебник английского в глаза не видел.
Попасться нечаянно на глаза Инне было бы глупо. Ричард присел, в очередной раз перекладывая вещи в Пашкином рюкзаке. И заодно наблюдал. Какие компании образуются, кто лидер. Некоторых персонажей узнавал, были на отборе, кого-то запомнил с магического спектакля. Группы по пять-десять человек уходили в лес. Пашка прав, создавалось впечатление, что лес глотал людей, следов не оставалось. Ни травы примятой, ни ветки сломанной, ни запаха, ничего. Первозданная тайга.
Лучезар свою группу выстроил в цепь. Инна затесалась в серединку, но магистр вытянул ее и поставил сразу за собой. За Инной вклинилась плотная женщина, похожая на атаманшу из мультика про бременских музыкантов. Валентин скорчил зверскую рожу, ревновал и злился по-настоящему, но вынужден был остаться четвертым. К огромной радости Пашки, Ричард встал в конец цепочки Лучезара, за дедом с длинной белой бородой. За ними увязались еще несколько человек. Параллельно в лес входили другие группы.
Физическая подготовка у людей была разная, а двигались довольно быстро и через два часа цепочка сама собой перестроилась. Пашка рвался вперед, его рюкзак Ричард облегчил. Кто-то отставал, садился отдохнуть. Лучезар не оглядывался, никого не ждал. Сразу предупредил, кого-то место силы не примет. Бесполезно жаловаться и упорствовать. Дед, за которым они пристроились, отстал, спутники справа и слева постоянно менялись.
