Лора покраснела и отрицательно мотнула головой:
— Я не следила за вами, когда вы были одни.
Эмили кисло улыбнулась, вытерлась и почесала волосы. Хорошо бы было принять душ — с такой копной, если ее не мыть, и до вшей недалеко.
Когда Лора принесла ей очередной «капустный» наряд, Эмили наотрез отказалась надевать кучу сорочек и юбок.
— Нельзя, мисс, нельзя! — заохала Лора.
— Я же дома, никуда не собираюсь, и двух сорочек вполне хватит! — возразила Эмили.
— Вторая — это платье, а его нельзя… — не сдавалась Лора.
— Я и так на корсет согласилась, только не затягивай туго, не хочу стонать от боли, — закатила глаза Эмили.
— Но… мисс, какие у меня будут рекомендации, если вас увидят в таком неподобающем виде! — попыталась Лора зайти с другой стороны.
Эмили тяжело вздохнула, но не поддалась. В корсете и в сорочке все равно было жарко и тяжело ходить, теперь она понимала Кейт Уинслет, которая ненавидела костюмированные мелодрамы.
Эмили взглянула на себя в зеркало: Лора накрутила ей на голове какие-то жуткие кудряшки, которые делали ее похожей на старуху, а с этим бледным платьем она сливалась. Эмили хоть и не обладала вкусом и не знала модных премудростей, как ее сестра, но если и она видела этот ужас, значит, все было совсем плохо.
Поморщившись, Эмили вышла из комнаты и спустилась в столовую, где уже расселись ее новоиспеченные родственники. Пахло свежей выпечкой и сладостями, из открытого окна доносилось пение птиц. И, как и следовало ожидать, ее неполный наряд заметили: мачеха метнула в нее грозный взгляд, а Маргарет презрительно поморщилась.
— Что это… Дорогой, она совсем из ума выжила, — охнула Мария, прикрывая рот рукой и обмахивая себя веером.
Эмили буквально брякнулась на подставленный стул, смахнула рукой яблоко и, по привычке потерев его о бедро, смачно откусила кусок. «Папенька», глядя на это, открывал и закрывал рот, повторяя, как заведенный:
— Эм-Эмма… Эмма, что это…
— Жара, — вздохнула Эмили.
Она могла вести себя и приличней, но не бросить им такой вызов было выше ее сил.
— Это не повод себя так вести… — Мария продолжала картинно вздыхать.
— Немедленно оденься! — Эдвард попытался придать голосу угрожающие нотки.
— Я одета, — пожала плечами Эмили — ей это казалось веселым. — Платье есть, белье есть, что еще нужно?
Эдвард шумно вздохнул и побледнел, как будто в жизни о таких вещах не слышал.
— Ты с каждым днем становишься все глупее и дурнее, — с умным видом выдала Маргарет, положив салфетку себе на колени.
— А ты, я смотрю, становишься каждый день все раскованней и раскованней, — скривилась Эмили, глядя на кузину. — Не боишься, что за спиной будут шлюхой называть?
Мария вскрикнула, почти завалившись на кресло. Эдвард ринулся к ней, а Маргарет вскочила на ноги, ее кожа покрылась красными пятнами от гнева.
— Да как ты… как ты смеешь?! — взвизгнула она.
— Да все видели, как ты своими сиськами терлась об Моргана на качелях, — Эмили широко улыбнулась. — Думаешь, прислуга слепая?
Мария лишилась чувств, и Эдвард с двумя слугами принялись помогать ей прийти в себя. Эмили насмешливо наблюдала за творящимся цирком, а Маргарет предпочла покинуть столовую, громко хлопнув дверью.
— Слив засчитан! — крикнула ей вслед Эмили, щелкнув пальцами. — Обожаю семейные завтраки.
***
Не то чтобы Эмили любила начинать утро со скандала, но тут она не сдержалась. Этим двум кобрам бы в театр: корчить из себя благонравных леди они умели изумительно. Искренне, пожалуй, они реагировали только на Эмили — ненавидели ее всеми фибрами души. Спустить такое на тормозах Эмили не смогла и решила показать им, что она тоже от них не в восторге. Хотя какая-то ее часть жалела о несдержанности. Лучше было бы молчать в тряпочку и прислушиваться, присматриваться… Если она и завтра проснется здесь, то стоило бы стать «своей».
