— Я же говорила вам, мисс, — заметила Лора.
Эмили только кисло улыбнулась. Она махнула в сторону дорожки и пошла туда, где, по ее предположению, могли находиться кафе или рестораны. Правда, неторопливая прогулка приносила больше беспокойства, чем успокоения.
Люди, словно муравьи, огибали их, спеша куда-то. Быстро темнело, и улицы становились похожими на каменные и опасные джунгли, так что сидеть в ресторане казалось совсем лишним.
Но Эмили взяла за горло свою гордость и пошла вперед, увидев что-то похожее на здешний общепит. В конце концов, если вдруг сегодня этот сон закончится, то будет, что вспомнить, кроме шикарной кровати.
Место, в которое они зашли, было то ли таверной, то ли столовой. Внутри оказалось очень шумно. Из посетителей были исключительно мужчины, рабочие и джентльмены, а может, просто средний класс. Эмили не разбиралась в одежде и правилах этикета. Мужчины курили, из-за чего над их головами повисли облака дыма, а пепел попросту стряхивали на пол.
Когда они с Лорой появились на пороге, на них тут же обратили внимание и оперативно нашли столик рядом с курящей компанией.
Эмили не боялась шумных мужчин. Она работала в их среде, а вот Лора зажималась и явно нервничала.
— Уйдем, мисс Эмма, что о вас скажут, — продолжала сокрушаться она.
Но Эмили упрямо сидела на месте. Дым от сигарет практически заполнил весь зал, из-за чего начали чесаться глаза.
Эмили смотрела на удивительно белоснежную скатерть, которая выглядела так, будто ее только что постелили. Простенькие на вид стол и стулья были сделаны из обычной древесины, но никого это не смущало. Им принесли что-то похожее на меню, но Эмили поняла, что ничего не хочет тут пить или есть.
В этом лишенном помпезности месте ей на минуту показалось, что она вернулась домой. Никогда раньше Эмили не думала, что будет скучать по перекурам их немногочисленного коллектива. И именно в этот момент она ощутила себя страшно одинокой.
— Мисс Эмма, давайте вернемся домой, — попросила Лора.
Эмили подняла на нее понимающий взгляд. Та ощущала себя чужой в этом месте, а Эмили себя — в этом мире.
«Хочу проснуться», — об этом подумала Эмили, когда в прокуренное помещение вошли двое.
Она бы не обратила на них внимания, если бы не внешность женщины.
Даже за густым слоем здешней косметики — какой-то белесоватой пудры и ярко-алой помады — Эмили узнала Катрину.
Узнала, и сердце как в пятки рухнуло.
Ее сестра ни капельки не изменилась, была все такой же яркой и цепляющей взгляд. Только длинные волосы, собранные в огромную прическу, оказались прижаты маленькой шляпкой. Ее платье, в противовес наряду Эмили, было чересчур открытым: с голыми плечами и низким декольте. Катрина вела себя раскованно и привычно, даже походкой соблазняя окружающих мужчин. Ее спутник же отличался невзрачностью.
— Мисс, это… — тихо шепнула Лора.
Эмили поняла, что застыла, глядя на сестру. Так хотелось обнять ее, расспросить, как она здесь оказалась…
— … это ваш жених, виконт Джастин Холвелл, — услышала она сквозь гомон слова Лоры.
— Жених? — Эмили нахмурилась. — Где?
Она совсем забыла, что слышала что-то такое. Эмму никак не могли выдать замуж, а жених, наверное, не сильно рвался в брак, учитывая слухи о душевных болезнях невесты.
— Вот же он, с той дамой, — Лора указала в сторону похожей на Катрину девушки.
Кажется, Эмме с мужчиной тоже не повезло. Этот инфантильный Джастин не просто не подходил на роль жениха, его даже мужчиной можно было назвать с натяжкой.
