– Я даже не знаю, кому об этом рассказать, – продолжала она. – Маме уже под девяносто, и она вряд ли хорошо воспримет такую новость. Патрик за границей, у него важная командировка. Оба наши ребенка уехали по обмену в другой штат. У одной женщины на работе два года назад обнаружили рак груди. Ей пришлось нелегко, и я не уверена, что хотела бы знать подробности. Я собиралась позвонить сестре, но она такой неисправимый оптимист, что определенно бы посоветовала мне взглянуть на это с хорошей стороны. Я в полной растерянности…
– Элли, я очень сожалею по поводу твоего диагноза. Ты, наверное, просто в шоке.
– Да меня словно обухом по голове ударили. Я упорно продолжала надеяться, что биопсию сделали просто в качестве меры предосторожности, пока хирург не сообщил мне результаты. Я чувствую себя невероятно глупо, так как не имею ни малейшего представления, что теперь делать. Хирург вывалил на меня груду информации, в том числе какие анализы нужно сдать, однако теперь у меня такое чувство, что я не уловила ни одного слова. И теперь я не могу себя заставить перезвонить ему и снова про это расспрашивать. Что они обо мне подумают?
– Элли, где ты сейчас?
– Я заперлась у себя в машине. Я слишком взвинчена, чтобы садиться за руль.
– Оставайся на месте. Я приеду и заберу тебя, вместе мы со всем справимся.
Она облегченно вздохнула:
– Я не ждала от тебя ничего такого, но это было бы просто великолепно. Спасибо тебе.
Вместе с Элли мы приехали к ней домой. Мне было больно смотреть, как моя всегда уверенная в себе подруга внезапно превратилась в комок нервов и сплошной неопределенности. Теперь она не знает, хочет ли она выпить чай или кофе, дважды она позвонила мужу, но оба раза повесила трубку, не дождавшись ответа. Она бродит по коридору взад-вперед, присядет ненадолго, а затем снова начинает ходить. Она попросила меня описать самый оптимистичный и самый пессимистичный сценарии развития событий, не утаивая ни малейшей детали, однако затем решила, что пока не готова слышать ни первое, ни второе. Она недоуменно спросила, как я могу делать свою работу и наблюдать за тем, как мои пациенты один за одним умирают.
– Умирают далеко не все, Элли, – возразила я, стараясь приободрить свою подругу.
– Еще как все. У них ведь рак, – угрюмо бросила она в ответ.
Я с сочувствием наблюдала за тем, как ее подкосила эта страшная новость. Мне хотелось успокоить ее, сказать, что все будет хорошо, однако подобные заявления делать было слишком рано, да она бы и не простила мне этой благочестивой лжи. Я решила, что в данный момент ей больше всего нужны практические советы, так что сказала: «Элли, я сделаю все, что ты попросишь, но для начала давай вместе составим список приоритетных задач».
Ее разум зацепился за эту идею. На клочке бумаги я написала следующие пункты:
1. Сдать необходимые анализы и снимки.
2. Позвонить в кабинет хирургу, чтобы записаться на повторный прием или назначить дату операции.
3. Рассказать все Патрику, детям и сестре Саре.
На другом листке мы решили записать задачи, которые необходимо выполнить в ближайшие дни:
1. Поставить в известность семейного врача и обсудить с ней дальнейшую стратегию действий.
2. Лично рассказать об этом маме.
3. Позвонить друзьям и соседям.
4. На работе рассказать только начальству. Коллег пока не ставить в известность.
На третьем клочке бумаги Элли захотелось выписать
