– Понимаю. Я подумаю, Нина.
– Только не очень долго, ладно? Вот моя визитка и самое большее через неделю я жду вашего звонка. С любым ответом. Не выношу неопределенности.
– Разумеется.
Они сели рядом, продолжая волнующий обоих разговор. Уж не по просьбе ли этой Нины Алина меня пригласила? Если так, спасибо ей. Предложение здорово интересное. Он совершенно забыл об Ие. Гости еще не все собрались.
– О, а вот и моя сестра! – воскликнула Алина.
Он вздрогнул. Рядом с Алиной стояла молодая женщина такой прелести, что он ахнул. Какой там жирафенок! Высокая, тоненькая, с лебединой, а отнюдь не жирафьей шеей, нежная, смуглая, с глазами вполлица…
– Хороша, правда? – спросила Нина, о которой он забыл.
– О да, я помню ее неуклюжим подростком…
У него вдруг запотели очки. Он снял их. Перед глазами все плыло.
– Ийка, узнаешь моего Влада? Он тебе когда-то нравился!
Он содрогнулся от бестактности этой фразы.
И у Ии все внутри оборвалось. Я забыла о нем… И главное, я забыла, что у него такие голубые глаза… И он почти совсем седой… Зачем это? Я не хочу… Сколько слез я пролила из-за него, глупых детских слез… Странно, я всегда забывала, какие у него глаза, и только когда он снимал очки…
Владислав Александрович встал и шагнул к сестрам.
– Боже мой, Ия! – воскликнул он. – Сколько лет, сколько зим! Совсем взрослая и удивительно красивая… Даже не знаю, смею ли я говорить вам «ты», как когда-то?
Она протянула ему руку.
– Здравствуйте, Влад, конечно, говорите мне «ты», мне приятно…
Он прикоснулся губами к ее руке.
– Ийка, а где Роман? – спросила Алина.
– Он предупредил, что опоздает, и цветы он обещал купить.
Какая-то женщина буквально налетела на Ию, заключила ее в объятия и оттерла от него. Он вернулся на свое место рядом с Ниной.
– Что, Влад, хороша?
– Да. Я ее девчонкой помню, достаточно неуклюжей.
– Гадким утенком?
– Да нет, скорее прелестным жирафенком.
– Но сейчас в ней ничего нет от жирафа.
– Да уж, – засмеялся он, чувствуя, что пропал.
– Так что, Влад, вернемся к нашим баранам?
– Да-да, разумеется. Скажите, Нина, а чем Ия занимается? Я так давно не общался с ними, что…
– Ийка? У нее салон свадебных и вечерних платьев, довольно популярный в Москве. Она изумительно шьет. Обожает своего мужа, он бывший летчик, красивый парень, сейчас работает в «Аэрофлоте» каким-то чиновником.
– А сколько же ему лет?
– О, молодой, года тридцать три, его списали по здоровью. Хотя на вид он здоров как бык. Но там что-то с легкими, что ли…
– О, информация исчерпывающая! – улыбнулся он.
– Друзья мои, садимся за стол, семеро одного не ждут, а нас вдвое больше, четырнадцать, пятнадцатого не ждем, Ийка, уж не сердись… – весело проговорила Алина.
– Да нет, что ты… Тем более он предупредил, что опоздает.
Ия оказалась за столом почти напротив Владислава Александровича. Он заметил, что она старается на него не смотреть, а сам с трудом отрывал от нее завороженный взгляд. Алина села рядом с ним.
– Владька, не мылься, она замужем, они друг друга обожают, и тебе там делать нечего.
– Алина, побойся бога, просто я удивлен и восхищен этим преображением… Да и староват я для таких девушек.
– Ну, положим, по нынешним временам ты еще о-го-го, но это для меня, а для Ийки и впрямь староват.
На языке вертелась злая и хамская фраза – это ты, голубушка, по нынешним временам для меня старовата, но, разумеется, он промолчал.
Господи, зачем он так на меня сморит? У меня от его взгляда мурашки бегут… Он стал еще лучше, ему так идет эта седина… И эти очки ему тоже идут. Раньше у него были очки в тяжелой оправе, а сейчас совсем другие, вообще без оправы, они удивительно, просто невероятно ему идут… И эти горькие складки у губ, раньше их не было… Говорили, у него жена погибла… Но это было давно. Интересно, он с тех пор так и не женился? Но мне-то что за дело? Господи, скорей бы Ромка пришел! А он смотрит на меня именно так, как смотрел когда-то на Алинку. А я мечтала, чтобы он хоть разочек так на меня взглянул… Но теперь мне этого не надо… Это совершенно ни к чему.
