– Всё дела? А я бы вот так и сидел с вами… бесконечно…
– Да, дела…
Ксения сделала вид, что не поняла последних слов. Алексей уже заметил такую особенность Ксении – не замечать двусмысленные и слишком откровенные фразы. А он лихорадочно думал, чем бы занять, что бы такое рассказать, лишь бы еще задержать ее хоть на несколько минут.
– А я вот где-то читал, что перед днем рождения, особенно женщины, беспричинно грустят.
– Ну, положим, у меня-то как раз причина была. А откуда вы знаете про день рождения?
– А вы же сами в первый день нашего знакомства сказали…
– Да… Что-то не помню. А, кстати, как банкет, хорошо отдохнули?
– Замечательно, правда, я не особенный любитель таких мероприятий, но вчерашнее – понравилось. Жаль, только вас не было…
– Всё же было замечательно, и без меня…
Ксения сделала игриво-обиженное лицо.
– Да, замечательно, но с вами было бы гораздо замечательнее!
– Опасный вы человек, из любой ситуации выкрутитесь…
Улыбнулась своей ослепительной улыбкой, а у него от восторга задрожали руки и колени, и появилось легкое заикание.
– Т-т-такое, ок-к-казывается, обо мне мнение, как о хитром, изворотливом суб-б-бъекте?
– Ну что вы, – засмеялась своим чудесным серебряным смехом, – совсем нет. Наоборот, как о внимательном и галантном человеке… Спасибо за кофе и компанию, но мне действительно пора!
– Вам спасибо за восхитительное общество! Можно, я вас провожу хотя бы до стенда?
Вышли из кафетерия и непринужденно болтая, направились в выставочный зал, у знакомого стенда довольные друг другом распрощались. Ксения осталась, а Алексей пошел дослушивать скучные доклады. В этот день они больше не виделись, но Алексей был вполне довольный прошедшим днем. Еще бы, он опять сидел вместе с Ксенией и смотрел на нее, тонул в неотразимо золотисто-карих глазах, разговаривал… О чем еще можно мечтать?
Утром Алексей встал пораньше. Быстро собрался и в приподнятом настроении вышел из отеля. Обследовал окрестности и обнаружил то, что искал – цветочный павильон. Купил букет шикарных бордовых роз и отнес в номер. Потом уже по заведенному порядку направился в выставочный зал. Но в столь ранний час Ксении еще не было. Вышел на улицу и стал караулить у входа. Не дождавшись, зашел в конференц-зал, где уже начались доклады. Сел опять радом с проходом, оставив место для Ксении. Время шло, но она не появлялась. Алексей забеспокоился и после окончания очередного доклада выскочил из зала. Ксения, как ни в чем небывало, стояла за стойкой стенда и отвечала на вопросы участников. Алексей, подождав, пока очередной любопытный отойдет от стенда, быстро занял освободившееся место.
– Доброе утро и с днем рождения!
– Спасибо, помните?
– Конечно, теперь я этот день никогда не забуду!
– Все шутите…
– Нет, серьезно… Кстати, у меня для вас маленький презент, как бы его передать?
– Ой, люблю подарки, и где же он?
– А пройдемте в холл, я быстро сбегаю в номер и принесу.
– Хорошо, давайте…
Алексей вручил букет и пакет с сувенирами, привезенными из дома, в том числе и с бутылкой хорошего коньяка. Она растрогалась и немного растерялась:
– Куда же это все девать, мне еще работать?
– А разве в честь дня рождения вас не могут отпустить пораньше?
– Могут, но я же новенькая, они еще и не знают, а я не афиширую…
– Понятно…
– Нет, вечером на даче, конечно, соберутся родственники, близкие друзья, коллеги…
– Как жаль, что я пока не отношусь ни к одной из этих категорий!
