– Словом: приходится вертеться?
– А то! – опять не остался без ухмылки Сан Саныч. – Ад, брат мой Шура – дело серьёзное. Это тебе – не какая-нибудь шарашкина контора: это – производство, мир, и я бы даже сказал, макрокосм. Причём, и вместе, и по отдельности, и в каждом отдельном случае!
– Скажи, Сан Саныч…
Я не выдержал молниеносного вопросительного взгляда – и ушёл глазами в сторону. Но я тут же понял: «здесь вам – не тут». Чужая епархия диктует свои законы. А именно, «шаг вправо, шаг влево»… нет, не караются по закону: всего лишь аннулируются с «реституцией»: «возвращением имущества хозяину». В данном случае – с возвращением мне моих же глаз для использования целевым назначением. Правда, всё это происходит не автоматически, а при наличии желания к этому. Проще говоря, Сатане нужно только пожелать вернуть мой взгляд себе на лицо под любым углом – и никуда я не денусь вместе со своим взглядом! Я понял это уже после однократной попытки залегания. Вот и сейчас Адский Владыка немедленно «вернул мне глаза на лицо»: вначале – на моё, потом – на своё. Пришлось заканчивать вопрос под невыносимо прямым взглядом Сатаны. И заканчивать форсированным темпом: блокировка чужого любопытства не проходит бесследно для самочувствия. Это ведь – какое напряжение и какой расход энергии!
– … только честно: какой тебе интерес?
– ??? – сразу начал демонстрировать честность Сатана. Но меня это не смутило: бесполезное это занятие в Аду – особенно после водворения глаз на место.
– Официальную версию я уже слышал на ПВП, когда ты согласился с доводами Господа. Но у тебя наверняка имеется и «заначка»?
Сатана искривил прямой взгляд, «зашёл на меня» искоса – и покачал головой. Всё это, разумеется – под неизменную ухмылку. Я говорю «неизменную» потому, что так оно и есть: меняются лишь её угол и процентное содержание иронии с лукавством. Товарищ верен себе всегда.
– Ну, что ж… Ты – единственный человек, даже единственное существо, которому я могу «приоткрыть завесу». Тем более что «вынести знание за пределы» ты можешь лишь в том случае, если я того захочу.
– ???
Это было новостью для меня – и едва ли приятной.
– Увы: таковы правила игры.
Сатана разбавил ухмылку сожалением – наверняка, притворным.
– Итак, слушай: да, у меня есть свой интерес. Нет, с Господом я не лукавил: разнобой в представлениях он препарировал мастерски. Я согласен с ним в том, что унификация выгодна обеим сторонам. Правда, ему унификация в его редакции выгодней, чем мне.
Я немедленно отработал головой в знак согласия.
– Поэтому я и спрашиваю.
– Поэтому я отвечаю, – ухмыльнулся Сатана. – Потому что спрашиваешь именно ты. С другим товарищем я бы не был столь откровенен. Хотя это – тот редкий случай, когда наши с Господом интересы совпадают, пусть и частично. Отсюда – вывод: ты должен выполнить задание Всевышнего. Не потому, что я «исправился» – а потому, что, как сказал один товарищ: «их успехи – наши успехи». Успешное выполнение тобой задания Господа – и в моих интересах тоже. И не только в контексте того, с чем я согласился официально.
– …
Дать всего лишь вежливый интерес не получилось: я с трудом удержался от трёх восклицательных знаков во взгляде. Интерес мой явно захлёстывал за грань всего лишь вежливого. И то: успех миссии ставил на кон всего меня, целиком. Попробуй, тут, удержись в рамках всего лишь вежливого интереса! А характер заинтересованности Сатаны в этом проекте давал мне возможность хотя бы ориентировочно прикинуть шансы.
