– Это я повысила статус Википедии, – реабилитируюсь я. – Надо бы встретиться, Старокс. Где ты теперь обитаешь?
– Считай, на Северном полюсе. На острове Чамп.
– Ого! И как тебя туда занесло?
– За каменными шарами погнался, – весело говорит он.
– Каменными шарами? Что это?
– При встрече доложу. Но я не прочь погреться.
– Египет устроит?
– Вполне. У Сфинкса, как всегда?
– Договорились. Телепортируемся через час.
– Как скажешь, босс.
***
«У Сфинкса» – наше любимое кафе в окрестностях Пирамид, где подают чудесное кушари.
– Зачем я тебе так срочно понадобился? – любопытствует Старокс с почти полным ртом.
Он всегда начинает с поедания макарон, обмакивая их щедро в соус, венчающий блюдо.
– Меня беспокоит Ведьминский культ, который ползет по Европе. Довольно мощная организация, как кажется. Наворотить могут дел.
– Да, могут. Однажды наворотили уже.
– Давно?
– В начале 21-го. Они тогда там здорово покуролесили.
– Как именно?
– Страна, где они особенно развернулись, ввязалась в войну и через это перестала существовать. Много людей погубили. Поставили под угрозу жизнь всей планеты.
– И как все решилось?
– Вот это и странно, что непонятно как. Как бабка отшептала. Официально им в противовес был создан культ Спасителей. Он появился как раз в тот момент, когда Земля была на пороге ядерной катастрофы, и на него был спрос. Считается, что именно Спасители вытеснили и подавили ведьм.
– Для культа Спасителей у нас пока нет причин, но и дожидаться, когда они появятся, не хотелось бы. Есть еще идеи?
– Конечно! Старая добрая Инквизиция! – Старокс улыбается во все лицо.
– Шутник. Нынче начни жечь костры, и конец света тебе обеспечен.
– Я уверен, что Спасители были состряпаны наспех, как прикрытие для основных сил, которые быстренько все разрулили. Я имею в виду Центр. Без их вмешательства точно не обошлось. Почему бы тебе не узнать у наставника, как они это сделали?
– Кадий против излишних вмешательств, да и Центр в основе своей придерживается политики невмешательства. Только крайние случаи. Люди сами должны все решить.
– Тем не менее, тогда они точно вмешались. Слишком резко пошел разворот в прямо противоположную сторону.
– Я, конечно, поспрашиваю при случае.
– И с Назаром поговори, он же спец по всякой такой метафизике. Должен знать, какие есть методы против ведьм.
– Как думаешь, а с антитеррщиками это как-то связано? – я решаю идти ва-банк.
– Антитеррщиками? – Старокс морщит лоб, явно листая свои гигабайты. –Это какая-то новая организация? – уточняет он, не найдя ничего подходящего.
– Не совсем. Это один из миров. Вроде нашего, только наоборот.
– Антиподы? – на лице Старокса читается явное облегчение, – информация не касается нашей планеты, и он имеет законное право ей не владеть. – Ну, на миры тебя учили, тут я полный ноль.
– Разумеется. А что за каменные шары ты изучаешь на том острове…
– Чамп. Этой загадке сотни лет. Каменные шары довольно большого размера разбросаны по Земле, и никто не знает зачем. Версии есть, разумеется, но все они слабые. В Центре не могут знать? За спрос ведь не бьют, – он почти умоляет. – А здесь можно будет подать как еще одну версию. Люди сами решат, какой верить.
– И кто из нас кого консультирует? – смеюсь я в ответ. – Ладно, будет тебе версия.
Я уверена, Старокс – не «крот».
