– Кто такой Провидец? – спросил агент Донован.
– Это местный сумасшедший, бывший сектант. Он единственный, кто попал на камеры в приблизительное время смерти рядом с пирсом, за исключением молодожёнов, нашедших тело. Есть кому что добавить?
– Мне.
– Да, Том.
– Вы просили поискать что‑нибудь по ритуалу захоронения. Так вот, многие индейские племена покрывали мёртвых красной охрой, чтобы душа, когда попадала в загробный мир, не была замечена злыми духами. Да и живые наносили на своё тело охру для защиты от злых духов.
– Для чего?
– Красная охра символизировала кровь. Относительно кукурузы нет ясности. Для многих племён она была священным растением. Но информацию о том, что умершему засыпали кукурузу в рот, я не нашёл, по крайней мере в интернете. Можем ещё поинтересоваться у местных историков.
– Пока не нужно, – сказал Эйден. – Спасибо, Том. У нас остался главный вопрос: каково расстояние от Нью-Йорка до Кэннон-Бич и как за это время она могла сюда добраться – самолётом, поездом, автостопом? Надо проверить.
– Если можно, я отвечу.
– Конечно, агент.
– Расстояние между Нью-Йорком и Кэннон-Бич примерно две с половиной тысячи[3] миль.
– Том, запиши, пожалуйста, на доске для наглядности. Извините, что перебил вас, агент, – сказал Эйден.
– ФБР проверило возможные варианты передвижения. Ни самолётом, ни поездом, ни автобусом, ни каршерингом она не пользовалась. Остаётся только малая авиация или, возможно, автостоп.
– А за какое время можно проехать такое расстояние на машине? – обратился Эйден к агенту.
– В среднем за сорок – пятьдесят часов при средней скорости и без остановок. У нас же получается с момента выхода из дома пешком до момента смерти – плюс-минус тридцать часов. Она должна была передвигаться со скоростью восемьдесят миль[4] в час.
– Том, запиши, пожалуйста, эти данные тоже на доску. Но это также невозможно. Может, всё‑таки частная авиация? Возможно, её похитили и перевезли на вертолёте. Агент, а вы проверяли этот вариант?
– Официально ни гражданских, ни военных перелётов двадцать четвёртого августа не было.
– Тогда вопрос, как она тут оказалась, остаётся открытым.
Эйден почесал затылок. Вся эта информация в голове не укладывалась.
– Том, перешли мне все видео, я их дома посмотрю. Всем спасибо. Завтра с утра обсудим рабочие версии.
– И мне тоже, Том, пришлите видео, – попросил агент Донован.
– Тогда на сегодня всем спасибо. Завтра тяжёлый день: будем отбиваться от прессы.
Все направились к выходу.
– Агент, где вы остановились? – обратился к Доновану Эйден.
– В «Рыбацкой бухте».
– Вас туда подбросить?
– Нет, я на машине.
– Вы говорили, есть последняя рукопись Бексински. Хочу изучить её, перешлите, пожалуйста, мне на почту.
– Ладно.
– И, если можно, видео из Нью-Йорка, которые вы показывали сегодня.
– Хорошо. Насколько я знаю, вы раньше служили в полиции Нью-Йорка? Почему переехали в такую глушь?
– Ну, это очевидно, агент. Тут убийства – редкость. А какая красота вокруг!
– Красота, это точно. Представляете, мой отель находится на воде, как плавучий корабль. Поэтому я вас понимаю.
◉◉◉
Эйден, как обычно, домой поехал через круглосуточное кафе. В последнее время чувство голода появлялось к десяти часам вечера. Он заказал навынос наггетсы и картофель фри. Придя домой, скинул всю одежду и натянул домашние шорты и футболку.
Дом представлял собой холостяцкую берлогу. Последние три года каждую субботу приходила Мани из клининговой компании, убирала у него. Иногда, по настроению, Мани готовила ему еду, в основном мексиканскую, хотя это не входило в её обязанности. За это время они уже стали друзьями.
