Посвящается моей маме – моему Убежищу.
Со стороны дач в весенний лес, полный упоительных свежих запахов, щебета птиц, островков упорно не тающего снега и пожухлой прошлогодней травы, сквозь которую уже активно пробиваются острые зелёные стрелы нового травяного поколения, зашли молодая женщина и трое подростков. Их сопровождала развесёлая компания из четырёх собак и одного минипига.
– Лиз, да мы бы выгуляли Крока и Дила. Ты же знаешь, что они нас слушаются! – ворчал Мишка, несколько обиженно посматривая на Лизу.
Двое белых бультерьеров носились вокруг в компании чёрного Тима и Фунтика. Вся эта кавалькада пыталась расшевелить огромного лохматого Гиря.
– Ну давай побегаем! Чего ты как сыч! — уговаривали его попеременно то Крок, то Дил, но Гирь только насмешливо косился на тяжёлые бультерьерские морды, нипочём не соглашаясь вести себя легкомысленно.
– Мы успеем, если что! Они нас слушаются! – Булькам очень хотелось узнать, кто бегает быстрее, Тим или Гирь. Тим был рад поучаствовать в забеге, зато Гирь шёл за своими подопечными Пашкой и Полиной, словно привязанный.
– Кто? Они? – Гирь кивнул на ПП. – Они никого и никогда не слушаются. А потом, мне Нина сказала, чтоб я глаз с них не спускал, пас! Вот я и пасу.
Бультерьеры с ПП общались значительно меньше Гиря, поэтому с сомнением покосились на близнецов, которые беззаботно болтали с Мишкой.
– Да что их пасти-то… Они вроде не убегают… Да и потом, ты же сумеешь их собрать – мы не далеко бегать будем.
– Они не убегают! Они сами кого хотите заставят убегать. Правда, сейчас не тот случай, — насмешливо фыркнул Гирь.
Пока собаки обсуждали ПП, Поля, Пашка и Мишка заинтересовались тем, что Лиза пристально оглядывает окрестности.
– Лиз, ты чего такая, словно тут медведи водятся? – Мишка недоуменно пожал плечами.
– Про медведей не знаю, но Ностра тут опять стала появляться, – непонятно объяснила Лиза.
– Ностра? – удивлённо переглянулись ПП.
– Именно. А вам что, Нина не рассказывала, как Ностра за незнакомыми охотится? Причём только мужского пола! Хотя… Вроде детей она не трогает, но вы же уже не совсем дети. Короче, кто её знает, что там в голову взбредёт этой козе.
Пашка переглянулся с сестрой, и ПП расхохотались.
– К-к-коза-а Ностра? – сквозь смех расслышала Лиза.
– Именно. Я уж не знаю, что сподобило хозяйку её так назвать… Хотя у неё все козы с забавными именами.
Мишка дернул плечом.
– Это ты, оказывается, нас выгуливаешь, чтобы мы с козой не встретились…
Он вообще-то о Лизе думал лучше, а сейчас даже несколько разочаровался.
Правда, Лиза только усмехнулась.
– Анекдот знаешь? «Весна. Хочется в лес. Найти берлогу и разбудить медведя. А потом бежать, бежать от него, задыхаясь от восторга!» Вот если ты и Пашка Ностру встретите, у вас есть все шансы на такой весенний марафон.
– Коза Ностра – страшный зверь! – пренебрежительно рассмеялся Пашка. – Да вы за нас не волнуйтесь, мы уж как-нибудь с козой справимся. Па-адумаешь, какая-то козюля.
– А! Режим «безумству храбрых поём мы песню»! – кивнула Лиза. – Видишь ли… Ностра – коза крупная, рогатая и очень быстрая. Восемьдесят килограммов живого веса с острыми рогами, примерно такими же копытами и очень хорошо развитым интеллектом, – это вам, хорошие мои, не кот начхал! Она в прошлом году по весне наткнулась на несколько нетрезвую компанию, прибывшую на отдых. Тебя, Миш, тут ещё не было, и ты не знаешь, как она гоняла мужиков по всему лесу, а мне Андрей и его родители подробно рассказали. А ведь тоже начиналось с того, что «да нам ли коз бояться»! Нет, можно и не бояться, конечно, когда ты на дереве сидишь. Главное – уточнить, выдержит ли оно тебя!
