– Всё чисто, Рэй, – отрапортовал Гидиверг, остальные кивнули, подтверждая его слова.
Все взгляды устремились на меня. Я с надеждой и некоторой опаской обратила взор на виконта. Он же смотрел прямо перед собой, задумавшись над своими мыслями. Молчание невыносимо давило.
– Вы мне верите? – спросила я робко, чтобы нарушить тягостную тишину.
Наверное, мой вопрос отвлёк Нессельфольде от размышлений. Он отодвинул стул во главе стола и произнёс:
– Садитесь, ваше высочество, – и протянул руку.
Украдкой взглянув на чёрных магов, которых вежливость Рэйя нисколько не смутила, я вложила свою ладошку в его. Просто мне помогли занять указанное место. Едва я села, как ко мне пододвинули тарелку с нарезанными фруктами. С них уже стёк сок, но выглядели они вполне аппетитно. Из нескольких кусочков торчали маленькие шпажки. Накалывая одной из них фрукты, заедала горькие слёзы. Они стояли в глазах, но так и не пролились.
Мне даже ответить не удосужились. Словно я ничего такого и не сказала. Да ещё и при всех! Было так больно. Когда я умяла почти все фрукты, до меня кое-что дошло.
На длинном столе была разложена карта Единого мира. Тёмные лорды во главе с Нессельфольде активно обсуждали план действий. Слёзы мгновенно высохли, обида исчезла, а я прислушалась к их разговору.
– … отнесло дальше, чем мы предполагали, – говорил, кажется, граф Лимбург.
– Мы установили, что находимся между двумя этими островами, – указал на карте на дальние два острова барон, э-э, Маренберг?
– Тогда лучше начать с дальнего, – откинувшись на спинку стула, проговорил лорд Гидиверг. – Это же их спасли последними? Скорее всего им нужнее всего помощь.
Я помалкивала. Хотя в душе радовалась. Если это действительно окажутся последние выжившие, то я отлично повеселюсь на острове.
– Ваше высочество, – голос Рэйя вернул меня на землю, ой, на корабль.
– Да, ваше сиятельство, – со всем вниманием я посмотрела на него.
– Что сказал вам калика?
Широкая улыбка растянула мои губы. Он мне поверил. А я, глупая, дулась. Виконт мне ничего не ответил на вопрос, что совсем не означало, что не поверил. В принципе и молчание трудно назвать согласием. Игнорирование – вот как это называется.
– Он предупредил об опасности, – ответила я.
– Желательно дословно повторить, – Нессельфольде не попросил, а приказал.
Хотелось обидеться на грубость, но потом вспомнила, что я принцесса не по рождению, и отбросила все условности.
– Он сказал: «Будьте осторожны, ваше высочество», – я исполнила в точности его приказ, потом припомнила, что разговор с каликой перехожей завязался совсем с другого, но закрыла рот.
От внимательного взгляда Рэйнера не укрылось моё намерение что-то ещё добавить, поэтому он вкрадчиво поинтересовался:
– Ещё что-то?
– Наш с ним разговор завязался с его вопроса о том, что разве можно так слепо верить людям, – медленно проговорила я, неуверенная в том, что эта информация окажется полезной.
Тишина.
Её разрезал удар по столу. От стука я подпрыгнула на стуле и воззрилась на того, кто ударил по столу ладонью. Барон Маренберг провёл ею по поверхности столешницы и отнял руку. Под его ладонью оказалась золотая монета. Его сосед, маркиз Генштауфен, с довольной ухмылкой взял её и подкинул вверх, затем быстро закинул в карман. И всё это под молчаливые взгляды остальных чёрных магов.
– И как вы на него ответили, ваше высочество? – это уже спросил Гидиверг.
