– Пожалуй, эту защиту я смог бы сломать, – неожиданно заявил дознаватель. Я напряглась, раздумывая, а не поторопилась ли с допуском. – Но не сразу, и потратив изрядное количество сил. Врасплох тебя здесь точно не застанут, даже если будут пытаться проникнуть, ты заметишь и успеешь уйти.
Я едва слышно выдохнула. На это защита и была рассчитана, вот только…
– В тумане она работает хуже, как и вся магия, – призналась я.
– В следующий туман, если не поймаем убийцу раньше, ты точно не будешь здесь ночевать.
– Что? – резко обернувшись, я успела заметить довольный оскал, промелькнувший на лице Тома. – А где тогда?
– У тебя целых два варианта, – с легкой насмешкой поведал он. – Мой кабинет в Дознании или мой дом. Заметь, про Управление я не говорю, потому что туда только ленивый не проникнет. Так что у тебя есть почти месяц, чтобы выбрать, где именно я тебя буду прятать.
Я набрала полную грудь воздуха, собираясь высказать все, что думаю о такой наглости, но взглянула в смеющиеся черные глаза и промолчала. Смысла спорить не было – Том все равно сделает так, как ему нужно, не считаясь с моим мнением. Еще и сердце предательски забилось, стоило подумать о целой ночи в компании Тома. Только этого мне не хватало! Решительно отвернувшись, я сделала последние несколько шагов к дому, отперла тяжелую старинную дверь и развернулась в проходе. Приглашать дознавателя к себе я не собиралась, и Томас намек понял. Он взял мою руку, поднес к губам и поцеловал, глядя мне в глаза. С огромным трудом мне удалось сохранить видимость спокойствия.
– Ты развелась, – прозвучал не вопрос, утверждение. В душе всколыхнулось раздражение.
– Уже и это выяснил?
– Я помню, как ты радовалась предложению и постоянно любовалась кольцом. Ты не сняла бы его, будь у тебя все хорошо.
Прав. Как всегда прав, и как же это бесит. Чурбан бесчувственный! Я выдернула свою руку и отступила в темный коридор.
– Спасибо, что проводил, – все же нашла в себе силы поблагодарить я. Одна я хромала бы до дома дольше.
– До встречи, греза моя, – услышала я из-за закрывающейся двери, и сердце ухнуло куда-то вниз. Я прислонилась к стене и закрыла глаза. Может, плюнуть на все и согласиться выйти за Нарана? Клин клином, так сказать?
Из груди вырвался истерический смешок. Пробовала уже. Не поможет.
«Как ты смотришь на то, чтобы отпраздновать твое возвращение?» – через связничок услышала я веселый голос Нара, как только вошла в дом. «Только ты, я и лучшее Линтарское вино».
«Если к вину будет прилагаться что-нибудь вкусное, то не против», – согласилась я, понимая, что отпираться бесполезно.
«Тогда пропусти меня, пока твоя защита меня не развеяла», – попросил маг. Я поспешно выбежала на улицу и за руку провела друга сквозь свои чары. Подумать только, вчера я впервые за много лет встретила сначала Нара, и сразу же за ним – Тома. Сегодня я пила вино с Томасом, и вот уже Линард у меня на пороге с той же целью. Сумасшествие, но самое чудесное, что мне это нравилось. Как в старые добрые времена, только горы трупов не хватает… Вспомнила голову в морге и поняла, что все правильно – трупы тоже есть.
Нар себе не изменил – в наполовину расстегнутой синей рубашке, темных брюках, с казавшимися взъерошенными даже в косе волосами, он держал в руках большую корзину, из которой торчало горлышко бутылки и доносился чудесный аромат выпечки. Кажется, со смородиной.
