Спустя пару недель после возвращения домой он получил первое предложение о работе телохранителем. Но этот стаж, длиной в пятьдесят две минуты, в его резюме не отразился. Первым клиентом стал сосед Дрис – рядовой офисный планктон, который хотел покончить с финансовым шантажом со стороны одного из своих коллег. Соседа связывали тесные половые отношения с женой президента компании, о чём угрожал доложить шефу коллега. Изначально задачей Маркуса было раздобыть информацию о тёмных сторонах шантажиста. Дрис использовал эти данные в качестве ответного шантажа. Но подонок лишь увеличил свои требования, отнял носитель с файлами, а после рабочего дня избил Дриса на парковке. При одном виде разукрашенного ссадинами лица, коллеги настойчиво требовали от Дриса обратиться в полицию. Но из-за страха потерять работу он не мог позволить себе этого. Тогда Дрис предложил Маркусу дополнительную плату за то, чтобы выбить клин клином. Маркус выследил шантажиста в выходной день и выждал момент, когда маршрут проходил через спокойные жилые дома, где нет ни камер, ни свидетелей. Лицо он старательно не задевал, чего нельзя было сказать об остальном. Результатом его стараний стали четыре сломанных ребра и треснутая малоберцовая кость на правой ноге. Всё это произошло уже после того, как Маркус записал на камеру то, как вымогатель практикует уринотерапию, чтобы передать видеозапись Дрису в качестве страховки на случай, если его связь с женой шефа окажется достоянием всего офиса, то методы самолечения вымогателя станут достоянием сети.
Ну а первый официальный договор Маркус получил через три недели. Зять Дриса – Фрэнк – владел упаковочной компанией и имел недоброжелательных конкурентов. После первого покушения ему удалось выжить лишь по той причине, что его правое лёгкое удалили семнадцать лет назад. Пуля прошла в ту часть грудной клетки, где раньше находилось лёгкое. Поскольку пуля не задела внутренний орган, то и ранение не оказалось столь тяжким, каким могло бы быть. Наняв в качестве личного телохранителя Маркуса, Фрэнк решил сразу несколько проблем. На второй месяц своей работы Маркус подстрелил киллера, который поджидал Фрэнка у его дома, сидя с винтовкой на крыше. Сначала Маркус спрятал своего клиента, а затем отправился через чёрный ход внутрь здания за киллером. При входе он прострелил электрощит, чтобы не гадать на каком именно лифте решит спускаться наёмник. Затем он поднялся по лестнице до предпоследнего этажа, откуда и подстрелил мелькнувшую у входа на чердак тень. После передачи его полиции было заведено уголовное дело на владельца конкурирующей упаковочной фирмы. Фрэнк избавился и от киллера, и от конкурента, поскольку во время задержания полицейские провели обыск рабочего кабинета и обнаружили файлы, на которых велась вся чёрная бухгалтерия.
В тот день, когда Маркус схватил киллера, он привлёк к себе достаточно внимания, чтобы работа сама начала бегать за ним. Игра в войнушки на службе показалась ему очень интересным и увлекательным занятием. Скучать уж точно не приходилось, особенно если контракты на обеспечение безопасности заключаются не более чем на пару дней, а распоряжения обязан выполнять клиент.
Перед тем как отправиться на работу, Маркус по обыкновению вливал в себя чашку кофе и уничтожал несколько настоящих бельгийских вафель. Сидя на кухне с чашкой, Маркус смотрел вечерние новости. По голографическому телевизору показывали выступление премьер-министра, который говорил о намерении правительства пересмотреть экономические показатели всей страны в целом и при первой же возможности увеличить количество мест в реестре граждан Бельгии, благодаря чему во многих бельгийских семьях появится возможность родить ребёнка. Маркус наблюдал за поведением премьер-министра во время выступления и сделал вывод, что глава правительства с большой долей вероятности лгал насчёт увеличения численности граждан. Слишком уж часто он моргал в тот момент, когда приходилось говорить об этом, дважды прочищал горло и несколько раз сглотнул. Но больше всего премьер-министра выдавала чрезмерная асимметрия мимических движений. Очередная ложь в угоду рейтингам.
