– Здравствуй, Лена, – вдруг услышала она за спиной и, только обернувшись, поняла, кто ее позвал. Вернер Лоренцен, ее отец.
– Как поживаешь? – спросил отец и отступил на полшага, заметив ее взгляд.
«Рано или поздно мы должны было встретиться, – подумала Лена. – Это было лишь вопросом времени».
Тем не менее встреча застала ее врасплох. Все слова, которые она придумывала последние несколько лет, вылетели у нее из головы. Она судорожно вздохнула и резко спросила:
– Что ты здесь делаешь?
– Еду в Зюльт. У меня там дела.
Только теперь Лена осознала нелепость своего вопроса. Ей плевать, куда и зачем едет ее отец.
– Мы можем поговорить? – произнес он.
– Нам не о чем разговаривать, – ответила Лена и шагнула вперед, показывая, что собирается уйти.
– Пожалуйста, – тихо сказал отец. – Прошу тебя, Лена.
Лена не знала, что делать, и разрывалась между желаниями сбежать и ответить агрессией. Но уже через несколько секунд она почувствовала, что ее сопротивление ослабевает.
– Ладно. Что ты хочешь сказать? – раздраженно спросила она.
– Давай войдем внутрь? Выпьем по чашечке кофе?
– Я уже пила кофе.
Отец громко вдохнул и выдохнул.
– Слышал, теперь ты частенько бываешь на Амруме.
Лена молча передернула плечами.
– Я надеялся, что, может, ты согласишься встретиться со мной… Мы посидим, поговорим. Нам многое нужно обсудить…
Лена продолжала молчать, глядя ему прямо в глаза. Отец отвел взгляд и заговорил – сначала сбивчиво, но с каждым словом все спокойнее и увереннее:
– Ты… тебе пришлось очень нелегко, когда мы с твоей мамой перестали ладить и… эти вечные ссоры… Тогда я не понимал, как тебе тяжело. Наверное, я просто не хотел этого понимать. Теперь я понимаю, что допустил ужасную ошибку. – Отец поднял голову и смело посмотрел ей в глаза. – Единственное, что я сейчас могу – это попросить у тебя прощения. Если бы я только мог вернуться в прошлое и все исправить… Но это невозможно. Как бы сильно я ни хотел. – Он глубоко вздохнул и уставился в пол.
– И да, я частично виноват в смерти твоей мамы. Случившееся долгие годы преследовало меня в кошмарах… Я по сей день задаюсь вопросом: смог бы я предотвратить случившееся, если бы в тот день отреагировал по-другому?
Лена не могла пошевелиться, не могла заглушить его слова… Отец стоял перед ней, смиренный, умоляющий… Лена заставила себя подавить ненужную жалость и подумала о матери, об ужасной смерти, которую та встретила в придорожной канаве. Вспомнила последние дни, которые они провели вместе, и почувствовала, как внутри снова просыпается гнев.
– В этом-то и проблема, – резко сказала она. – Случившегося не исправить. Это ты виноват в маминой смерти, и несколько добрых слов ее не воскресят. – Ее голос стал громче и задрожал. – Пусть кто-нибудь другой отпустит тебе грехи. Я не могу этого сделать, да и не хочу.
Краем глаза Лена заметила, что на нее оборачиваются остальные пассажиры.
Вернер Лоренцен растерянно молчал.
– Мне очень жаль, – наконец произнес он. – Я хорошо тебя понимаю. Но если ты вдруг передумаешь, я буду рад поговорить с тобой о случившемся. Прощай, Лена.
Со слезами на глазах он отвернулся и быстрым шагом направился к лестнице.
Лена сердито уставилась отцу вслед. Ну почему она встретила его именно на пароме, откуда не сбежать? Почему он не может смириться с ее решением и оставить ее в покое?
«У меня есть дела поважнее, чем… Черт возьми!»
Она отвернулась и уставилась на горизонт, где уже виднелись очертания Фёра.
