– Мы бы так и поступили, но боимся, что убьют и третьего пассажира. Так как оружие убийства не найдено.
– Так у вас целых два «небольших недоразумения»? – вопросил я.
– Да, – односложно ответил капитан и замолчал в ожидании моего ответа на предложение возглавить расследование двойного убийства. Видя, что я впал в долгие размышления, он добавил. – Любые деликатесы из наших запасов на ваш стол за счет компании!
Очень мило! Это показалось мне даже не смешным, а издевательством. Будто они хотят откормить меня на убой. Так как предлагают ловить вооружённого убийцу, который уже пристрелил парочку пассажиров и, возможно, собирается лишить жизни третьего. И нет никакой гарантии, что этим субъектом не буду я.
– Вы же понимаете, – добавил Гилмор, – этот убийца может застрелить ещё кого-нибудь. Более того, существует угроза всему звездолёту.
– Я как раз об этом и размышляю. – Я допил напиток бодрости. – Как понимаю, он воспользовался каким-то оружием?
– Да. Но мы не знаем точно, какое у него оружие. Поэтому и просим вашей помощи.
– На борт звездолёта скрытно пронесли оружие!?
– Видимо так, – молвил капитан.
Ситуация складывается действительно экстремальная. Если у этого преступника скорчер, и он псих, то запросто может продырявить борт субсветовика.
– Хорошо, – нехотя согласился я. – Но вы выдадите мне скорчер?
– Не имеем право, – четко проговорил Гилмор. – На борту нельзя применять оружие.
– А как же ваши охранники? Они вооружены?
– У них встроенные высокочастотные «пищалки». Они нейтрализуют любого дебошира.
Непростое дельце, подумал я. Тут спрятаться головой под подушку не получиться, а то можно не долететь до славной планеты Горгона. Придётся действовать с крайней осторожностью. Надо собрать, систематизировать и изучить всю имеющуюся информацию по пассажирам и экипажу. На Земле сделать это не составило бы труда. А на борту звездолёта…. Ладно, посмотрим. Но для начала не плохо бы ознакомиться с меню местного бара.
Кают-компания имела форму усечённого овала, длиной около двенадцати метров. Слева по борту красовалась барная стойка, справа у стенки – несколько небольших столиков. За столиками расположились четверо пассажиров, летевших первым классом. В челноке, доставившем путешественников на орбиту Луны, нас было шестеро. Каждый сидел на отдельном месте. Через проход от меня утопал в кресле слегка располневший, невысокий мужчина лет пятидесяти. Явно не астронавт. При выходе из атмосферы родной планеты он вцепился руками в подлокотники так, будто хотел их оторвать. На широком лбу с залысинами выступили капельки пота. Я снисходительно посмотрел на бедолагу.
– Первый раз в космосе?
– Нет, – с трудом выговорил попутчик по гиперпространству. Это и ограничило наше общение, потому как в невесомости ему стало ещё хуже. Других пассажиров я рассмотрел только мельком.
Позади меня располагался мужчина с широким лицом, выступающими скулами и пышной вьющейся шевелюрой. Диссонансом к его суровой внешности являлись круглые очки в тонкой металлической оправе.
Через проход от него сидела миловидная блондинка лет под тридцать (хотя я с трудом разбираюсь в возрасте женщин после 25 лет). На ней был лётный комбинезон серебристого цвета, будто она член экипажа корабля разведки. В руках дама судорожно сжимала небольшой планшетник.
В заднем ряду кресел обосновались ещё два путешественника. Черноволосый мужчина с суровым взглядом сборщика налогов, и короткостриженый шатен в очках «хамелеон».
