И всё же парнишке удалось найти временное решение проблемы. Раздробив кости напавшего, он лишил мертвеца способности к нападению или сопротивлению. Вот только эти двое не знали, что первый солдат, говоривший с ними, не вернулся в иной мир, а всего лишь притворялся. И когда Ник с Диларией покинули кладбище, открыл глаза и поднялся из могилы. Он никуда не спешил, дожидался своего настоящего хозяина, который медленно плыл по ночному полю. Фиолетовая дымка, убегающая из-под его длинного балахона, оставляла небольшой след, а потом растворялась во мраке.
Незнакомец добрался до стоящего скелета и притронулся длинным сушёным пальцем к его лбу.
– Иди и мсти, – пробормотал колдун.
В ту же секунду из-под ног мертвеца взметнулись полосы с грязью и травой, обвили его и приросли к костям. А через пару секунд приняли человеческие черты. Теперь на кладбище стоял настоящий человек, и только лёгкий запах гнили выдавал в нём восставшего покойника.
* * *
Когда Ди забежала в трактир, то на секунду обомлела. От былого погрома не осталось и следа. У стойки стоял засыпающий хозяин и клевал носом, но продолжал старательно намывать полы.
– О, вы вернулись, – устало обрадовался он. – А мы уже беспокоиться начали. Я ведь договорился на завтра.
– О чём? – не сразу поняла девушка.
– Дык о корабле, – изумился тот. – Госпожа Инги ведь просила.
– А-а-а, – протянула Ди. – Точно, точно. А где сама госпожа? – и тут же мысленно укорила себя за такое обращение.
«Какая она мне госпожа?»
– У себя, видимо, – пожал плечами мужик. – Откудыть мне знать, я ведь ни за кем не слежу.
При этом голос у него был такой печальный, будто и может подсмотреть за бабами в баньке, да что-то или кто-то не позволяет. И Дилария была уверена, кто именно в том «виновен».
Не тратя времени на разговоры, взбежала по лестнице и хотела вломиться в их общую комнату, да вот только та оказалась закрыта.
– Инги! – позвала девушка. – Открывай, у нас крупные проблемы!
Через секунду по ту сторону раздалось недовольное ворчание, а через мгновение сквозь деревянную дверь прошёл Ал.
– Сестрёнка, вот ты сейчас очень не вовремя, – произнёс он. – Я думал вы вместе с этим придурком…
– Ты что тут делаешь? – перебила та.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась вооружённая Инги.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила она, а потом, осмотревшись, добавила. – Где Ник?
– У генерала в поместье. Мы узнали, что это именно он убил жену и подставил солдат. И сейчас там могут совершить новое убийство, нам срочно надо на помощь к Нику, – протараторила Ди.
Инги покосилась на неё, понимая, каким образом они всё разузнали, но расспрашивать не стала.
– Быстро к конюшне, – приказала она. – Расскажешь по пути.
* * *
Бежать через тени оказалось не так-то просто, как мне того хотелось. Силы уходили, словно в моей шкале выносливости пробили дырку, и теперь она постепенно пустеет.
И всё же мне удалось добраться до поместья относительно не уставшим, проникнув сразу за ограждения. А когда вынырнул в реальный мир, то морось и свежий воздух помогли открыться второму дыханию. Однако не всё оказалось столь удачным. Как только я выпрямился и посмотрел на высокое здание, позади послышался механический рык.
Вот чёрт, сторожевые псы здесь совершенно некстати.
Медленно обернулся. Из темноты на меня уставились несколько ярко-зелёных пар глаз. Из ноздрей механоидов валил пар, из пасти раздался неприятный скрежет.
