– Сожрать нас удумали? – чуть ли не воскликнул я.
– Нет, что ты, – рассмеялся бандит. – Сейчас развяжем и отпустим.
Внезапно он резко изменился в лице, его глаза сузились, налились кровью, и наотмашь ударил меня.
– Замолкни, человеческое животное. Помолись лучше своим богам, напоследок. Потом будет поздно, – с этими словами встал и вышел из шатра, откинув полог.
Тьма вновь поглотила нашу незадачливую троицу.
«Человеческое животное, – мысленно повторил. – Разве такое словосочетание вообще возможно?»
– Ну, что, Ник? – несколько издевательски напомнила о себе Лесла. – Всё ещё будешь отпираться?
– Я не отпираюсь, – сплюнул на пол кровь, заполнившую рот после удара. – Просто не знаю, как это сделать. Ни хера не понимаю! – последнюю фразу чуть ли не выкрикнул, но вспомнив, что бандиты с этим особо не церемонятся, вовремя понизил тон. – Вот что ты от меня хочешь?
– Чтобы ты нас освободил. Твои когти смогут разрезать…
– У меня нет когтей, – огрызнулся я.
– Но ведь были.
– Да, – выдохнул, обречённо повесив голову. – Были.
* * *
Больше мы не разговаривали. Каждый думал о чём-то своём, хотя я был уверен, что мысли сходятся. Мы хотели жить, однако, следовало освободиться. Тьма не могла этому помочь. Вполне возможно, где-то здесь в шатре есть то, что может разрезать путы, но мы не видели.
И тут полог снова откинули в сторону, и внутрь вошёл серый здоровяк. А рядом с ним семенил невысокий ушастый зверёк, державший в руках огромный нож.
– Её, – здоровяк указал на Леслу.
– В смысле её?! – закричал я и дёрнулся в сторону, но путы оказались достаточно прочны. – Не тронь, ублюдок!
Не знаю, откуда во мне такое рвение, дабы спасти незнакомую девушку, но внутри всё буквально воспылало от гнева. Я не терпел подобного обращения, не хотел оказаться убитым, не хотел, чтобы убили на моих глазах кого-то ещё. А возможно во мне взыграло негодование, ведь как так, уже один раз спас их. Ради чего? Чтобы через пару часов потушили, как свиное рагу?
– Я сказал заткнись! – рявкнул верзила и вновь ударил по лицу.
Кровь брызнула на песок, а в голове помутилось. В тот же момент по телу пробежалась мелкая дрожь, в правой руке закололо, будто я её отлежал, неприятно, но терпимо. А через секунду всё прояснилось, боль отступила на второй план, взгляд стал острее, эмоции приглушались.
– Не смейте, – произнёс я, посмотрев на своего пленителя.
– Ты всё никак не угомонишься?! – чуть ли не взревел тот и злости и замахнулся ногой, целя мне в нос.
В один миг я оказался на ногах, путы упали разорванными клочками. Поймал левой рукой его за стопу, а правой, превратившейся в когтистую лапу, рубанул по колену. Послышался хруст и крик, который сразу же замолк, стоило мне выдернуть когти из ноги и вонзить их в горло жертвы. После чего рванул в сторону, вырвав у того кадык. Кровь брызнула на моих товарищей, но те лишь поморщились.
Мелкий помощник хотел было скрыться, но я успел наступить ему на хвост. А когда тот затормозил, одним ударом пробил его череп сверху вниз, отбросив в сторону.
– Бежим, – спокойно произнёс я, порвав оставшиеся верёвки.
