Она уныло брела вслед за солдатом, который конвоировал её к фургону, в котором я находился. Что-то сказав ей, он ткнул пальцем на дверь средневекового автобуса. Девушка неуверенно подошла, не решаясь войти. В руках у неё находился небольшой узелок. Посмотрев, как она мокнет под дождём, не решаясь войти, я решил помочь ей. Встал, подошёл к двери и открыл её, девушка испугалась. Она даже вздрогнула и сделала пару шагов назад.
- Что стоишь? – Спросил я у испуганно смотрящей на меня девушки. – Проходи, не стесняйся. Знакомиться будем. Меня Стэн зовут. Твой будущий соученик, а в скором времени планирую стать гордостью империи и могучим магом, от имени которого все дрожать будут.
Девушка, разглядев в полутьме моё улыбающееся лицо, тоже несмело улыбнулась.
- Я Грета! Ты тут один? – Спросила она.
- Пока один, теперь вдвоём будем. – С улыбкой ответил я.
- Хорошо. – Обрадовано сказала девушка. – Я переживала, что тут будет целая толпа. Ты дворянин?
- Тебя тоже запугали дворянами, что ли? – Со смехом спросил я. – Не бойся, теперь нас двое, отобьёмся.
Вдвоём стало ехать гораздо веселее. Грета понемногу оттаяла, перестала бояться, да и я к ней относился довольно-таки хорошо. Девушкой она оказалась довольно болтливой, за несколько дней пути я уже знал всё о её жизни, жизни её соседей и всей округи в целом, причём ей просто нужны были уши. Она задавала мне вопрос и я даже не успевал открыть рот для ответа, как она начинала рассказывать, что-то новое. Из её постоянной болтовни я узнал, что жила она в деревне, из которой её забрали, но родилась в другой. Никогда в своей жизни не покидала отчий дом одна. Всегда в сопровождении мамы или дяди. Мама швея, отца нет. Он служил барону и погиб в бою с разбойниками. После смерти отца жить стало тяжко. Сбережения все проели, работа мамы не приносила большой прибыли. Пришлось продать старый дом и переехать в другую деревню, её родная находилась недалеко от баронского замка. Остаться в своём старом доме не было никакой возможности. Жить у замка считалось престижно, да и безопасно. Мы уже ехали не по нашей глуши, тут встречались банды разбойников и землевладельцев было больше. Местные владетели постоянно пытались оторвать кусок пожирнее у соседа, поэтому в случае опасности всегда можно было спрятаться в замке и пересидеть лихие дни. Маму Греты пытались взять в жёны, но она всем отказывала. Боялась, что отношение к дочери будет плохим, не родной же ребёнок. Глядя на девушку, было неудивительно, что её маму снова пытались взять в жёны. С её же слов, Грета была похожа на маму, а она была красивая. Круглое лицо, голубые глаза, длинные ресницы. Изредка дождь на улице прекращался и мы пересаживались в телегу, чтобы была возможность смотреть по сторонам. В это время охранники только и смотрели на девушку. Удивительно, что при такой красоте и в таком возрасте, её ещё никто не сосватал. В этом мире и раньше детей отдавали замуж, а ей уже было пятнадцать. На мои немудрёные шутки она всегда заразительно смеялась, заставляя даже сурового сотника улыбаться.
Я начал рассчитывать, что до приезда в город мне так и не удастся увидеть соучеников-дворян. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. До столицы оставалось около пятнадцати дней пути, когда наш караван прибыл в старый замок. Вблизи замка располагалась небольшая деревня. Все жители в ней были рабами, складывалось ощущение, что этих людей совсем не кормили. Были они очень худы. У меня сердце сжалось, когда я увидел деревенских детей. Мне в своей прошлой жизни доводилось бывать в Африке и видеть детей, которые долго не ели, вот тут были такие же рахиты. Маленькие с кривыми ногами, большими головами. Грета тоже была впечатлена, похоже, она такого никогда не видела. Я даже хозяина этих земель не увидел, а уже начал его ненавидеть. Каким нужно быть дерьмом, чтобы довести людей до такого? Неудивительно, что свободные тут не жили, у такой сволочи никто в здравом уме не останется.
