Замок местного барона меня не впечатлил. Встречались на нашем пути и гораздо лучше, чем этот. Постройка явно была старой, пережила несколько осад. Одна из стен была деревянной, ещё две – каменные, четвёртую я разглядеть не смог. Видно, одну стену разрушили во время осады, вот и сделали из дерева.
Когда караван въехал в замок, я с Гретой вылез из телеги размять ноги. Во время нашего долгого пути мы, когда позволяла погода, шли пешком, благо, что телеги двигались медленно, не отстанешь. Когда приближались к лесу или встречным воинским отрядам, нас загоняли обратно в фургон.
Воины, сопровождавшие нас, были хмурые. Даже на этих бывалых вояк окружающее произвело впечатление. Стража замка выглядела жалко, как бандиты с большой дороги, одеты во что попало. Что-то мне подсказывает, что этот местный барон промышляет разбоем. Сотник ушёл в замок, его не было около часа. Вскоре он показался в дверях замка с толстым хозяином местных земель и таким же сыночком. Возраст у него был примерно как у меня, да и ростом тоже, а вот вес примерно раза в три больше, круглое, прыщавое и злое лицо с маленькими поросячьими глазками. За ними следом выбежали рабы с вещами юного дарования, последним шёл мальчик лет шести, который нёс огромный тюк. Ноша для него была явно тяжёлая и на ступенях он споткнулся и упал, рассыпав вещи.
- Ах ты тварь! – Заорал местный землевладелец и пнул мальчика в живот. – Всыпьте ему десяток плетей.
Ребенок даже не заплакал, а просто скрючился, лёжа на земле. К нему подскочили местные стражники и куда-то поволокли. Я сам не знаю, как у меня оказался в руках нож. Ещё секунду и я бы метнул его в эту жирную свинью. Не знаю, к счастью или нет, но около меня оказался молодой воин, который и перехватил мою руку.
- Не надо! – Сказал он. – Они рабы. Он в своём праве.
Я сглотнул ком, который подступил к горлу и отвернулся. В это время вещи были сложены в телеги, сотник указал мелкому толстячку на фургон, в котором тот должен был ехать.
- Я не собираюсь ехать с чернью в одном фургоне. И тем более есть с одного котла! – Произнёс он, увидев нас. Я был одет прилично для похода, а вот девушка была в выцветшем платье, обувь на ней также не выделялась новизной.
- Это очень радует! Боюсь, что такую кучу дерьма лошади с места сдвинуть не смогут. – Ответил я, не дав сказать сотнику и слова. – Да и продовольствия на такую жирную свинью много тратить придётся. Так что иди пешком и жуй жёлуди по дороге.
Сынок местного землевладельца стоял красный, открывая и закрывая рот, не в силах произнести ни слова.
- Да как ты посмел, чернь безродная, на дворянина пасть свою открыть? – Заверещал он. – Взять его и в пыточную.
Замковая стража шагнула ко мне. Да вот незадача, все воины каравана достали мечи и отважная стража замерла, нерешительно топчась на месте.
- Кто посмеет причинить вред ученику магической школы, умрёт! – С угрозой произнёс наш командир.
- Но он оскорбил дворянскую честь моего рода! – Взвизгнул толстяк. – Я имею право его за это наказать.
- Его имеют право наказать только в магической школе, больше никто. – Сухо ответил сотник. – Можете отправить на юношу жалобу, её рассмотрят. Вы выделите своему сыну повозку?
- Сейчас! – Зло ответил толстяк и отдал распоряжение. Ещё целый час мы ждали, пока подготовят повозку. Сотник подошёл ко мне.
- Слушай, парень, – произнёс он, глядя в сторону. – Ты же понимаешь, что тебе этого не простят, и если не этот, то другие дворяне попытаются тебе отомстить за такие слова. Простолюдинам в магической школе и так живётся несладко.
