– Я ничего не услышал кроме воды. И не вижу смысла в каком-то договоре.
Куртье мгновенно извлёк мини-пистолет из потайного кармана и наставил на собеседника. Вот как, – мысленно усмехнулся Ледан, но внешне остался спокоен. И корил себя за поверхностный обыск.
– Я не могу доверить тайну, кому попало, – сквозь зубы процедил Дарин, с оружием в руке ощущая себя хозяином положения. – Или мы станем компаньонами, и вместе найдём врата, или я убью тебя.
– Не сможешь. Твой пистолетик на предохранителе и, пока будешь готовиться выстрелить, я сожгу тебя лазером. Думаешь, гадура было легко убить? Да пока ты доставал бы свою крошку, он сделал бы котлету из твоей драгоценной персоны. Дарин, ты неправильно оцениваешь положение. Спрячь игрушку, и поговорим как взрослые. Ну?!
Парень даже не пошевелился, считая, что собеседник блефует, и выразительно прицелился.
– Дарин, – нарочито спокойным тоном произнёс Ледан. – Я предупреждал, если сделаешь попытку выкинуть какой-нибудь финт, то выпущу полный заряд бластера. Парень, я не бросаю слов на ветер. Спрячь пушку, или мне придётся наказать тебя.
– Не слишком ли ты самоуверен под дулом пистолета?
– Я годами жил на войне, – растягивая слова, лениво произнёс Ледан. – И твоя угроза для меня, что комариный писк. Смотри, как бы не пожалеть.
Напряжение возрастало, но Куртье не собирался отступать. Парень решил – удача на его стороне. Но, не имея опыта в таких делах, не сумел всё просчитать. И когда лишь шевельнул пальцами, легионер мгновенно среагировал.
Ледану показалось, Куртье снимает оружие с предохранителя. А тут медлить нельзя. И Дуков проделал фокус с бластером, который репетировал годами. Настоящий цирковой трюк. Не успел Дарин моргнуть, как тонкий луч опалил ему левое ухо. От болевого шока тот выронил пистолет, и рукой схватился за рану. Впрочем, как знал подполковник, слабый ожог лазера оставил лишь неприятные ощущения.
Дуков снисходительно посмотрел на скулящего от боли парня, но не злорадствовал. Возможно, они ещё станут компаньонами, так зачем наживать врага? Человек нередко, как должное, воспринимает превосходство кого-то в силе, меткости, скорости. Но насмешки глубоко ранят душу, и могут обратить потенциального товарища в настоящего врага.
– Дарин, не нужно со мной играть. Мы хорошо провели вечер, и давай закончим на той же ноте.
Утратив контроль, парень испугался и запаниковал. И рот держал на замке.
– Итак, ты предложил заключить договор, – рассудительно произнёс Ледан. – С моей стороны ты хочешь получить обещание в сотрудничестве. Тебе для задуманной операции требуются – моя сила, мой опыт, мой бластер. Но давай подумаем вот о чём. Для защиты ты мог бы нанять боевика. Но пришлось бы выложить кругленькую сумму, либо поделиться секретом. Не сомневаюсь, оба варианта для тебя неприемлемы. Так?
– Возможно, – сказал Дарин. Чуткое ухо подполковника не уловило ненависти в голосе парня, и Ледан понял, что не ошибся в выбранной стратегии. Куртье предсказуем, как и любой человек его возраста.
– Насколько я разбираюсь в людях, – продолжил Дуков, – у тебя сейчас туго с финансами. Поэтому, чтобы поправить дела, ты и отважился на рисковое путешествие, ухватившись за рассказ деда, как утопающий за соломинку.
Дарин не ответил, но Ледан видел, что попал в точку.
– И я понимаю тебя, – продолжил легионер. – Примерно так поступил и сам. Но, оказавшись на месте, ты осознал, что не справишься. И тут подфартило – встретился единомышленник.
