– Я наблюдаю за вами, томодати, и поражаюсь, – сказал полковник, когда Ледан наколол последний ломтик. – На вас объявлена шурио (яп. охота), и жизнь буквально висит на волоске. А вы спокойно наслаждаетесь вкусом блюда. Я завидую вашему хладнокровию.
– Знаете, Акира-сан, человек ко многому привыкает, – сказал Ледан, вытирая руки салфеткой. – Я несколько лет провёл в горячих боевых точках, и повидал множество смертей. Так что не боюсь встречи с си (яп. смерть). К тому же и самому доводилось охотиться.
– На гисей-ша (яп. жертва)?
– Шурио всегда устраивается на дичь. Но жертвы бывают разного сорта. На планете Галеб есть так называемый курс выживания. Не скрою, довольно опасный. Хотя и не обязательный. Сперва вам рассказывают, какие страшные монстры обитают на одном из островов, а затем забрасывают туда в полном одиночестве.
– Вот как, – заинтересовался Такахаши.
– Одно дело – услышать, и совсем другое столкнуться с чудовищем, – продолжил Ледан. – На том страшном острове водятся туйсы – громадные, покрытые жёсткой шерстью существа, похожие на обезьян. Выше человека раза в три. У них огромные клыки и длинные когти. В общем, настоящие кинг-конги. Туйсы намного сильнее людей, а обоняние такое, что добычу чуют за милю. Секрет выживания на острове Смерти – постоянно быть начеку. Если позволил себе расслабиться, то утром флаер не заберёт тебя.
Ледан потянул рукав и показал Такахаши ожерелье из нанизанных лакированных клыков.
– Здесь девять. По одному за поход. Мой счастливый талисман. Лишь тот, кто провёл ночь на острове, может оценить, что значит такое украшение. Каждый клык показывает, сколько ко мне подкрадывалось смертей. Но, как видите, я ещё жив.
– Так вы настоящий герой, – с уважением заметил полковник.
– В охоте самое главное – знать правила гона. Если не струсил – выживешь. Акира-сан, я за себя не волнуюсь. И у меня есть кое-какие преимущества перед собратом по несчастью, на кого тоже объявили охоту. Вы, кстати, не знаете имя второй жертвы?
– Хм, – усмехнулся Такахаши, раскусив игру Дукова. – Парня зовут Дарин Куртье. Но за его голову назначено всего-то триста тысяч платиновых галакто. Поэтому, томодати, в первую очередь шокин касэги занимаются вами. А вы, случаем, не знаете Куртье?
Вот так дела. Орден защитников секрета Эйрита работает безупречно. Вероятно, Дарина заметили в моём обществе – решил Ледан. – А поскольку Куртье тоже чужак, то и посчитали моим сообщником. Что, кстати, недалеко от истины.
– Акира-сан, честно скажу, если б знал парня, сам отнёс бы его голову к шурио но шусай-ша. Деньги то немалые. А я давненько мечтаю о космолёте марки «Астро», способном летать между звёздами.
– Я отлично вас понимаю, – кивнул Такахаши. – Но давайте вернёмся к нашим баранам. Не хотите поведать мне вашу историю?
Раздался звонок телекома полковника. Через шумоподавители пробивают лишь армейские сигналы. Такахаши слушал несколько секунд и, когда отключился, лицо приобрело тревожное выражение.
– Неприятные известия, – сразу догадался Ледан.
– Да. В банде Мити тора работают профи. Кто-то из них связал меня с вами. Мы же оба из Легиона. И сейчас мои ребята, оставшиеся снаружи, говорят, что возле ресторана собрались три члена банды. И серьёзно вооружены. Так что вам нужно уходить.
– Вы правы, Акира-сан. Пойдёте со мной?
– Нет. Я останусь вас прикрывать. Сюда зайдёт мой сотрудник, и мы вместе поужинаем. Тогда ребята Мити тора увидят, что ошиблись. А вы воспользуйтесь чёрным ходом.
