– Матери плевать, – резко выпалила я, вскочив в места, – если бы волновалась – позвонила. А сколько она это делала за год? – хмыкнула со злости, не желая говорить об этой женщине, которая, по сути, лишь подарила мне жизнь.
Дед промолчал, только звук телевизора сделал тише.
– Вот именно, что ни разу!
Я привыкла к тому, что ее никогда не было в моей жизни и не будет, оно и к лучшему.
– Кстати, если папаша решит объявиться, на порог не пускай, – решила раздать ценные указания, раз уж разговор зашел о ближайших родственниках.
– Это почему? – удивился дедуля, потирая макушку.
– В последний его визит у нас пропали две чашки из сервиза и пепельница. Скорее всего, загнал друзьям-алкашам. Потому ни-ни, – почувствовав себя хозяйкой положения, произнесла с интонацией и деловито направилась в душ.
Мерзкий день, видимо, и должен был закончиться так же погано. Подобные беседы я не любила, старалась избегать их, потому как единственное, что они вызывали у меня – раздражение.
В душе я пробыла минут пятнадцать, а потом в дверь начали так барабанить, что поняла: не выйду – вынесут вместе со стеной.
Выдохнула, завернулась в махровый халат, как в кокон, выскочила в холодный коридор и тут же уперлась носом в мужскую грудь. Мужскую? В нашем-то дружном женском серпентарии? Это было что-то новенькое, конечно!
– Ударилась? – поинтересовался незнакомец, коснувшись своим бархатным тембром моих ушей.
Я головой даже тряхнула, подумав, может, заснула и меня решили посетить эротические ночные грезы. Но нет, кругом была суровая коммунальная реальность. Все те же обои в мелкий цветочек на неровных стенах коридора. Подтеки на потолке и потертый линолеум под ногами.
– Ты ошибся этажом? – сделав шаг назад, сильнее затянула я пояс халата зачем-то.
– А у вас так принято здесь вопросом на вопрос? – улыбнулся он, скрестив руки на груди. Но при этом никакой враждебности в его тоне не слышалось, да и сам он вел себя достаточно дружелюбно. Ну и был весьма симпатичным.
Смуглая кожа, широкие плечи, проработанные косые мышцы пресса. Да, да, я успела рассмотреть тогда все в этом тусклом свете коридора. Особенно меня поразили глаза – такой насыщенный глубокий цвет. Сапфировые, словно россыпь камней.
– У нас здесь демократия, но лучше при старушках не произноси это слово, – улыбнулась я в ответ, чувствуя расположение к новому соседу.
Вряд ли он являлся сантехником или, прости Господи, чьим-то любовником, если учесть, что женской половине нашей коммуналки давно перевалило за семьдесят, и единственный из мужчин, кто их еще интересовал – это почтальон, приносящий в двадцатых числах пенсию.
Остальных они игнорировали, в том числе и моего деда.
– Что же, – развел он руками, пытаясь протиснуться в душ между мной и старым сервантом, – теперь моя очередь. Кстати, я через стену от тебя, если что… – смутившись, понизил он тон, – стучи. Приду на помощь. Даже ночью.
– Надеюсь, ты не храпишь, – цокнула я языком, подумав про себя, что теперь даже чихнуть буду бояться.
– Не волнуйся, ночами я редко бываю дома, а днем ты на учебе. Мне уже соседки рассказали.
– Охранником трудишься? – зачем-то поинтересовалась я.
– Бывает, – уклончиво достаточно ответил мой сосед, имя, которого я даже не знала, – в клубе работаю, – подмигнул он напоследок, – буду рад, если придешь на мое шоу. Меня, кстати, Макс зовут.
– Катя, – кивнула я, закусив нижнюю губу.
