Попросить дождь на часок отключить даже в голову не пришло. Мне-то не пришло, а Тишка озаботился. И только прямой приказ офицеров удержал солдатиков от попытки увязаться за нами к Мируве. Не до них. Горные люди откровенно нервничали, оказавшись под открытым небом, пусть низким и очень хмурым. Даже тусклый свет дождливого дня был неприятен их чувствительным глазищам. Свуц жмурился и тер веки. Нужно было торопиться.
Местный аналог трубки Пито выглядел вполне правдоподобно. Я облегченно выдохнула, обрадовавшись, что изделие не железное. Хотя да, сама ведь просила в записке что-нибудь водостойкое, чтобы не очень ржавело. Надеялась на латунь, она в этом мире известна, сама видела. Но металл был белым. Я не знаток, на вид не определила, поэтому сразу спросила, не серебро ли?
– Сплав меди с батитом, – гордо возвестил Грен.
Белый сплав меди? Мельхиор, что ли? Здесь известен никель?
– Это же дорого! – Возможная цена изрядно напугала. Мало мне за услугу отрабатывать, так еще и сплав дорогущий.
– Не паникуй, подруга, – успокоил Рорир, – у нас богатая пещера, и залежами батита в том числе.
– Что с меня?
– Мне корзинку тех сладких коричневых штучек, забыл, как они называются, – опять развеселился моим испугом мастер Свуц, – а Грен очень ваши травы любит. Поняла намек?
– Не слушай его, Нина, – отмахнулся от товарища второй мастер. – Мы рады помочь наследнице Норда.
Ох, и тут предок Николай Арефьев мне опора!
– Будут вам и цукаты, и чайные сборы, – пообещала с поклоном, – дайте только Мокрой неделе закончиться.
И поклялась мысленно: все тыквы в округе скуплю, никаких денег на кислое вино для сиропа не пожалею!
Пока планировала этапы оплаты, едва не проворонила маленькую драму. Свуц явно не оценил стремительность течения и совсем было навострился сунуть трубку в поток, но опытный Витто не дал! Уровень воды так поднялся, что на дорогу через край захлестывает, а ограждений нет, это вам не набережные Петербурга. Ваен уже снимал ремень и ворчал, что ну никуда нельзя выйти без самого разнообразного запаса на все случаи жизни, когда рядом иномирная энтузиастка (это он про плащ, который остался дома?). Как же можно со мной прогуляться к реке – и без мотка веревки? Восхитительная женщина, да-да!
Ну, положим, руши – люди предусмотрительные, у них нашелся клубок прочной бечевки. Рор и Бор, сварганив отдельный крепеж, страховали мой немагический артефакт, чтоб не канул в пучину, если из рук вырвет; Ваен и Грен держали за ремень Свуца, ставшего на колени у самого края; Витто готовил какие-то заклинания. Мне же была отведена роль под названием «лучшая помощь – это не мешать». Ну и пусть они так и думают, а я готовилась остановить время при малейшей угрозе. И молилась. Истово молилась Гоху, прося о милости. У меня уже выработалась устойчивая привычка обращаться к богам сообразно их зонам ответственности. Чаще всего с благодарностями и лишь изредка – с челобитьем. За себя просить не обучена, а потому – просто забывала о такой возможности. Вот и сейчас просила безопасности мастеру Свуцу и сохранности его изделию.
А изделие оказалось вполне работоспособным. С размерами почти угадала, только струя била параллельно течению, как по линейке, изливаясь обратно в реку, а не в предполагаемую посудину. Проблемка, однако. Но мастер Грен недаром помощника привел. Трубку чуть укоротили, дабы высвободить немного металла в запас, развернули рабочий конец под углом градусов тридцать к вектору течения, так, чтобы вода изливалась на сушу. Еще, посоветовавшись, на водозаборный конец сотворили небольшой раструб-воронку, на нее ушел освободившийся металл. Прямо на берегу все сделали. Ваен и Витто были впечатлены – мастер Свуц точечно разогрел металл в нужных местах, а мастер Грен изогнул. Не прикасаясь. Я так поняла – мысленно попросил металл поменять форму. Наверное, он и без прогрева бы смог, но бóльшими затратами.
