Для себя я обозначил его как «франт».
– Доброго дня, – процедил он надменным тоном. – Вынужден сообщить вам, что здесь начинается частная территория рода Тюудор.
– О, правда? – Я сделал глупые глаза. – А я думал, тут конюшня.
Щека франта дернулась, но больше он не проявил никакой явной реакции, только сказал:
– Что ж, в таком случае рад, что смог помочь вам определиться с правильным направлением движения.
– Я пошутил. Мне нужна Ванесса Тюудор.
– У вас назначена встреча?
– Можно сказать и так.
– Ваша фамилия?
– Скажите, что это тот, кого она чуть не угробила. – Я сформулировал это так, чтобы поняла одна только баронесса.
Щека франта снова дернулась, и он процедил:
– Назовите вашу фамилию, будьте любезны. Запись производится по фамилиям, а не по характеристикам людей.
– И часто у вас приходят люди, которые пытаются попасть внутрь не по фамилиям, а по характеристикам?
– Чаще, чем хотелось бы. Как я понимаю, никакой записи у вас нет?..
И тут произошло сразу несколько вещей.
Двое солдат за спиной у франта ловко и почти незаметно для глаз разошлись в стороны, наращивая дистанцию между собой и короткими движениями подтягивая оружие поближе к рукам.
Но это была половина беды.
Вторая половина беды заключалась в том, что от рук франта ощутимо повеяло магией, при этом никакого артефакта у него не было видно. Я почувствовал его силу на интуитивном уровне. Это был серьёзный маг и он не просто так тут в охране находился.
Плохо дело.
Это не безоружные гопники в подворотне, это противники совершенно другого порядка. Солдаты специально разошлись в разные стороны, чтобы увеличить время, которое мне потребуется для того, чтобы разобраться с обоими.
Возможно, с помощью кинжала я бы и смог это сделать, не получив при этом пулю, но вот франт… Не знаю, что там у него за магия, не могу посмотреть – своей-то магии нет, – но это в любом случае ломает всю игру.
Нападу на франта – пристрелят солдаты.
Нападу на солдат – что-то там намагичит франт.
Не знаю, от кого они тут защищались, но делали они это качественно и продуманно. Была бы со мной моя собственная магия, я бы, возможно, и поглядел, кто кого, но сейчас игра точно не стоила свеч. В конце концов, у меня же есть еще один способ проникнуть внутрь, и, видят небеса, я пытался обойтись без него и просто побыть вежливым.
– Простите. – Я улыбнулся как можно дружелюбнее. – Кажется, вышла ошибка. У меня нет записи, и вообще мне пора в конюшню, которую всё никак не могу найти. Спасибо за уделенное время.
Я развернулся и зашагал через улицу, глядя в отражение витрины напротив, как все трое провожают меня взглядами. Затем завернул за ближайший угол, обогнул дом и вышел к особняку с другой стороны – со стороны сплошного забора. Потом достал из воздуха кинжал, осмотрелся и, убедившись, что меня никто не видит, быстро разрезал пространство и юркнул в разрыв.
Уже ставший привычным холод накинулся на меня, отбирая у тела тепло и жадно его пожирая.
Не теряя времени (хотя в Изнанке мира я не мог его потерять чисто физически), я подошел к забору вокруг особняка Тюудор и осторожно протянул к нему руку. И едва пальцы коснулись холодных стальных пик, из которых была собрана ограда – как она вспыхнула!
Яркие красные плоскости возникли между пиками, полностью оборачивая особняк, будто гофрированной алой лентой! И не только вокруг, но еще и наверху – да так высоко, что, даже задрав голову, я не смог разглядеть, где же эта стена красного света кончается!
