Своим выбором невесты Уильям дал понять, что он весьма самостоятелен и, взойдя на трон, будет руководствоваться своими собственными соображениями. Он будет править по-своему, не желая быть просто «украшением», подобно некоторым своим предшественникам; он постарается принимать более активное участие в социальной жизни. Он не боится запачкаться, занимаясь практическими делами. Впрочем, как и Кейт. Близкие к ним люди утверждают, что эта пара более, чем какая-либо другая, способна вдохнуть новую жизнь в обветшавшие государственные институты и охладить пыл обретающих все большую поддержку республиканцев, требующих полной отмены монархии и утверждения в качестве главы государства выборного лица.
Уильям и Кейт – представители своего поколения, хотя и оказавшиеся в привилегированном положении. Только время покажет, насколько Уильяму удастся следовать своим намерениям, высказанным в двадцать семь лет, особенно по мере того, как его все больше и больше будет затягивать формальная сторона придворной жизни. Многие верят в то, что Уильям и Кейт действительно обладают способностями, умом и желанием преобразить монархию в духе двадцать первого века. Относительная молодость, красивая внешность и опыт, как надеются придворные круги, понравятся широкой публике, и из них получится прекрасный символ национального единства. Британцы, в конце концов, оплачивают королевские привилегии и ожидают того, что за деньги им предоставят равноценное качество. Конечно, критики всегда найдутся, но с таким правителем, как Уильям, и с такой супругой, как Кейт, этот древний и наследственный институт, возможно, докажет, что его пока рано списывать в анналы истории британского общества – общества, в котором социальная мобильность давно стала не пустым звуком.
Уильям, как и его мать, принцесса Диана, отличается добродушием и природным очарованием, что поможет ему привлечь на свою сторону новое, более требовательное поколение. В каком-то смысле его можно даже назвать народным принцем. С этой точки зрения его выбор невесты играет ключевую роль. Если бы его невестой оказалась европейская принцесса или аристократка, народ бы неизбежно смотрел на них и на их детей как на нечто чужое для себя. Но Кейт – истинная представительница своего поколения, с вполне обычной семейной историей, лишенная аристократической чопорности. Она сумеет убедить народ, что современная монархия имеет право на существование и что она не только может похвастаться великим прошлым, но и будущее ей уготовано славное.
Вот почему этот брак настолько значим для британской правящей династии. Вместе эти молодые люди станут мировыми знаменитостями, а может, и даже самой знаменитой парой в ближайшем будущем. Их выход на официальную сцену знаменует собой новое отношение к королевскому семейству Великобритании. Когда Уильям действительно взойдет на престол, Кейт будет королевой-консортом, первой после королевы-матери Елизаветы, поскольку Камилла, если верить дворцовым политологам, должна смириться с менее высоким титулом принцессы-консорта или даже сохранит титул принцессы Уэльской. Союз Уильяма и Кейт – это, пожалуй, первый случай после поцелуя Чарльза и Дианы на балконе Букингемского дворца в день их бракосочетания в 1981 году, когда британская монархия оказывается главной темой в мировых новостях по совершенно оправданному поводу.
