Эле ничего не оставалось, как поблагодарить хозяйку за полученную информацию и заверить, что в будущей передаче на телевидении обязательно про неё упомянут. Данное обстоятельство Ида Марковна приняла с достоинством, как должное.
– Интересные тут, однако, события происходят, – заметила Элис, когда вернулась в машину к Макару. – Вот тебе и меланхоличная глубинка.
– Пожрать бы сейчас, – мечтательно проговорил Макар, вздыхая. – И тяпнуть граммов сто пятьдесят.
– Какое тяпнуть? – Эля глянула на него недовольно. – Ты же за рулём.
– Думаешь, тут есть гаишники?
– Думаю, что надо оставаться в ясном уме и трезвой, – Эля выделила это слово, – памяти.
– Что ж, тогда поищем безалкогольный ресторан хотя бы с одной звездой Мишлен?
– Очень смешно. Поищем, только позже. Давай ещё к одному соседу заедем. Всё равно по пути.
Макар недовольно покосился на Элю, но спорить не стал и нажал на педаль. Тем более специально разыскивать этого соседа не требовалось, он уже сидел на лавочке возле следующего по дороге дома и подтёсывал топориком что-то вроде оглобли. Если Эля ничего не путала, то это был тот самый сосед, который кормил синей курицей кошку.
Когда Макар припарковал машину поближе к его калитке, мужчинка (маленький, заросший щетиной и в сандалетах на босу ногу) оглоблю отложил (но топорик продолжил держать в руке) и подозрительно посматривал на незваных гостей.
– Ты сиди тут, – приказала Эля Макару, выбираясь из машины. – А то ты не сильно внушаешь доверие.
«Водитель» ничего не ответил, только фыркнул и отвернулся.
Элис же приблизилась к мужичку и дружелюбно улыбнулась.
– Здравствуйте! – ещё издали поприветствовала она аборигена. – Доброго дня!
– И вам здравствовать, – кивнул мужичок, подумал и положил топорик на лавочку рядом с собой.
– Я с областного телевидения, – завела Эля опробованную пластинку. – Была у вашей старосты, теперь вот хотелось бы с жителями пообщаться.
– Старосты, гром твою медь, – отозвался мужичок.
– А вас как зовут? – Эля приблизилась к самой лавочке.
– Анатолий я, – ответствовал мужичок и почему-то вздохнул.
– А я Эля. Хотелось бы уточнить про некоторые вещи, которые Ида Марковна рассказала.
– Ида Марковна, гром твою медь, – сказал Анатолий и цыкнул зубом.
– А что, правда, что у вас вышку для мобильной связи демонтировали? – Эля решила зайти издалека.
– Добилась же, идиотина, – сообщил Анатолий и прищурился. – Теперь, чтобы позвонить, надо на ведьмин холм ехать за деревню, да и то там сигнал слабый очень, то появится, то пропадёт.
– А зачем тогда демонтировали?
– Так Марковна же все уши прожужжала, что от волн этих рак. До губернатора бучу подняла, ходила подписи собирала, а народ-то что, верит во всякие сказки, вот и подмахивали не глядя. Теперь сидим, как на Северном полюсе, не позвонить, ничего… К ней даже главный директор по сотовой связи приезжал договариваться – бесполезно. Та ему говорит: у нас у троих людей уже предраковое состояние от вашей вышки, телёнок с двумя головами родился и волосы у всех выпадывают…
– А директор что?
– А директор плюнул и говорит: «Это ещё ладно, а представьте, что будет, когда мы оборудование на вышке включим!»
И Анатолий начал смеяться, тоненько и заливисто хихикать, отчего его лицо превратилось в сморщенную маску.
Эля тоже нервно хехекнула.
– Да только всё одно – разобрали вышку, и трава не расти.
– Кстати, о траве, – сразу же подхватила Эля. – Вроде как у вас тут какая-то аномалия наблюдается.
