Макар тем временем замедлил ход своего авто и, куда деваться, припарковался, съехав в пыль метрах в десяти за джипом.
Водительская дверца чёрной машины открылась, и оттуда вышла… высокая женщина в стильном деловом костюме. Она вопросительно глянула на преследователей и решительным шагом направилась к развалюхе.
Эля с Макаром переглянулись; последний зачем-то посильнее сжал руками руль.
Женщина приближалась с неумолимостью судьбы; она немного склонила голову набок, всматриваясь в салон неказистой машинки.
Элис успела рассмотреть за внешним лоском хозяйки джипа её уже немолодые годы: даме было лет сорок – сорок пять на вид.
Женщина что-то говорила на ходу, но звука слышно не было. Тогда Эля опустила стекло в дверце.
– …если не ошибаюсь? – донёсся до неё конец фразы.
– А? – переспросила она в форточку.
Дама подошла уже совсем близко.
– Я говорю, вы, случайно, не Элис Герцена? – повторила женщина зычным, хорошо поставленным голосом. В её взгляде угадывались напор и властность.
– Я – да, – растерянно кивнула Эля.
– А я – Клариса, – представилась дама. – Вы только приехали?
– Нет, – призналась Элис с некоторым облегчением: наконец-то рядом появился хоть относительно ориентирующийся в ситуации человек. – Мы к вам заезжали, но нас не пустили, там у вас карантин и дезинфекция.
– Что? – Брови Кларисы поползли вверх. – Какая ещё дезинфекция?
Элис к тому времени вышла из машины – разговаривать через дырку в стекле было неудобно, – и они с Кларисой по-мужски пожали друг другу руки.
– Говорят, соседи вызвали, – уточнила Эля.
– Опять эта психическая Ида постаралась, видимо, – понимающе кивнула Клариса. – Хорошо, что вы меня успели встретить. И странно, что Роб ни меня, ни вас не предупредил, он же наверняка был в курсе! Впрочем, не важно, сейчас мы всех оттуда выгоним в два счёта. Езжайте за мной!
Она решительно обернулась и пошла к чёрному джипу, а Элис забралась обратно на пассажирское место развалюхи.
– Ты чего застыл? – обратилась она к Макару, который и вправду зачарованно следил за всеми последними перипетиями. – Двигай за ней, сказали же тебе.
Но выяснилось, что никого особенно выгонять уже и не надо.
Когда лакированный джип, солидно гуднув клаксоном, въехал на территорию поместья через раскрывшиеся как по мановению волшебной палочки центральные ворота, специалисты по обеззараживанию уже почти смотали свои манатки. Их было двое – Никита и его напарник, крепко сбитый, коренастый мужичок. Оба наполовину разоблачились из своих скафандров, верхняя часть которых сейчас болталась вокруг пояса обеззараживателей, открывая облачённые в фирменные футболки мускулистые торсы.
Клариса вначале возмущённо на дезинфекторов напрыгнула, но Никита предъявил некие помятые бумаги и объяснил на словах, что всё уже закончено и никаких ограничений и карантинов больше не требуется за неимением оснований для оных. Данное заявление немного хозяйку поместья остудило, тем более парни уже сложили всё своё оборудование в кучку, чтобы загружать его в свой фургон. Так что инцидент, можно сказать, оказался исчерпан.
Элис встретилась с Никитой взглядом, когда он тащил мимо неё какой-то кабель, и чуть склонила голову в приветствии. На что Никита, как ей показалось, хотел как-то ответить, но, зыркнув на стоящую в метре Кларису, так и не решился.
«Ну и ладно, – простодушно мелькнуло у Эли. – Не очень-то и хотелось».
