– Пойдем позавтракаем. Чего бы тебе хотелось? Я приготовлю.
– Прям все, что угодно? – голод дал о себе знать, но просто так сдаваться она не собиралась.
– По возможности.
– Хочу маффины, – хитрые глаза были уверены, что задание дано невыполнимое.
– Не вопрос. Против орехов не возражаешь?
– Предпочитаю изюм, – Рита глянула с недоумением.
– Договорились, – Отвага обратилась к сыну, который в это время вместе с сестренкой копался в коробке с игрушками, крошка все время что-то лопотала на своем детском языке. – Кексики хочешь?
– Да-да! – запрыгал он от радости.
– А когда я попросила маму мне их приготовить, она посмотрела на меня, как на инопланетянина.
– Рецепт не очень популярный, но я сама как-то случайно натолкнулась на него, с тех пор готовлю иногда. Мои их обожают. А маме могла бы сказать, что это за загадочное блюдо.
– Зачем? Она так прикольно удивляется.
– Не возражаешь, если мы для начала тебя причешем?
– Ладно.
Готовили все вместе, даже малышка помогала раскладывать тесто в самодельные формочки из фольги. После завтрака Рита заметно потеплела, но все еще демонстрировала обиду, не хотела, чтобы думали, будто купили ее расположение за вкусную выпечку.
– Чем займемся? – бодро произнесла Женя. – Мы любим в слова играть или «Угадайку».
– Лучше телек посмотрим, – скривилась в недовольной гримасе гостья.
– Успеете, когда я младшую буду спать укладывать.
– А мне болтать без умолку неохота, – продолжала возражать девочка.
– Ладно, не хочешь разговоров, можем поиграть, наоборот, в молчанку.
– Ну, давай, – согласилась она без особого энтузиазма.
– Отлично! Только Лида не в счет, ее ротик закрывается лишь во время сна.
– Само собой, – кивнула Рита.
– Тогда чок, чок, зубы на крючок, кто заговорит, тому щелчок!
И воцарилась тишина, но ненадолго. Отвага строила разные забавные рожицы, и Леня быстро захохотал. А уж когда он получил от своей мамы заслуженный щелбан (в легком, игровом варианте), и Рита не выдержала, рассмеялась. До телевизора дело так и не дошло, даже во время дневного сна Лиды. Выяснилось, что тетя Женя знает немало интересных игр.
После отъезда Риты с Женей Ульяна стала собираться в город. Проблем с темным цветом в гардеробе у нее никогда не наблюдалось, поэтому она надела черную юбку прямого покроя в пол и легкую блузку с гипюровыми рукавами. Более короткая длина на похоронах ей показалась неуместной, так же, как и брюки. В итоге верх выглядел довольно элегантно, а низ несколько старомодно.
Ехать ей не хотелось, но не потому, что это похороны человека, которого она боялась до ужаса. Ее пугало само мероприятие. Если бы было возможно, чтобы обошлись без нее, она бы предпочла остаться дома, укрыться с головой одеялом и забыться сном. Но она – жена и должна похоронить мужа по всем правилам.
По пути в ресторан она все время волновалась, предполагая, что в окружении большого количества незнакомых людей будет ощущать себя неуютно. Она совсем не привыкла находиться на виду.
Она вышла заранее и добиралась на автобусе, по привычке. Почему-то даже в голову не пришло, что удобнее и быстрее воспользоваться такси. Предстоял длительный и утомительный день, и можно было бы сэкономить силы и время. Последнее не удалось, но дорога на общественном транспорте даже помогла обрести относительное эмоциональное равновесие.
В ресторане, кроме сотрудников, никто еще не появлялся, но у входа стояли несколько человек. Ждали начала проводов или пришли поглазеть, хотя одно другому не мешает. Внутри все были заняты подготовкой, и Ульяна сразу же почувствовала себя не в своей тарелке, так как стояла без дела. Столы раздвинули в стороны, и в центре находился гроб. После того, как его повезут на кладбище, мебель расставят по местам, чтобы, когда все вернутся, людям хватило посадочных мест.
