– Простите меня, я на минутку! – извинился (как и полагалось по сценарию) профессор МракОбес.
Свет погас и он исчез в темноте. Только красноватый дым, наползавший на авансцену, освещал профиль Фёдора – «Павла Петровича».
Затем свет прожектора нашёл профессора. МракОбес сидел на унитазе с раскрытой книгой.
Хорошо придумал, – оценил Фёдор. Не читать же по бумажке рекламный текст.
Пауза продлилась столько, сколько нужно.
– Бросьте считаться с вашими убеждениями и вашими словами, – отчётливо прочёл профессор МракОбес в наступившем безмолвии. – Продавайте их, если на это будет спрос. Когда человек хвастается, что никогда не изменит своих убеждений, он обязуется идти все время по прямой линии, – это болван, уверенный в своей непогрешимости. Принципов нет, а есть события; законов нет – есть обстоятельства; человек высокого полёта сам применяется к событиям и обстоятельствам, чтобы руководить ими. Будь принципы и законы непреложны, народы не сменяли бы их, как мы – рубашку. Отдельная личность не обязана быть мудрее целой нации.
– Бальзак, – трагическим тоном объявил профессор в наступившем безмолвии. – «Человеческая трагедия». – Вы, как вас там? Вы меня слышите?
– Комедия, профессор! – поправил «Павел Петрович». – Человеческая комедия!
– Кому-то, может быть, и комедия, – со вздохом ответил профессор. – Не надо было класть столько слабительного.
Тогда «Павел Петрович» медленно повернулся, поднял свой недопитый стакан и показал его публике.
Розовый коктейль обратился в его руках в бурую, гнусно булькающую жижу. От неё шла такая вонь, что в зале закашляли, замахали руками. «Павел Петрович» в ужасе выронил стакан и тот взорвался с негромким хлопком, ещё не коснувшись сцены.
– Это часть терапии! – отступая вглубь сцены, вопил профессор МракОбес. – Так и было задумано!
Профессор и его пациент с воплями скрылись, испуская дым, который вскоре заполонил всю сцену так, что ничего не было видно. Над сценой загрохотал фейерверк, а в зале – смех и аплодисменты.
– Я подам на вас в суд! – кричала из зала Наташа – пиарщица «ЗдоровоЖ». – Вы ответите за клевету!
– О, мадам, на Мракобеса много раз подавали в суд! – отозвался из дыма голос Мракобеса.
– Профессор честнейший человек! – добавил голос Павла Петровича. – Я ему доверяю, как себе!
– Твари! – в ярости выкрикнула Наташа.
– Ну что вы говорите такое, дама! – возмутился профессор МракОбес.
Зал притих в ожидании ответа.
– Знаете, за такое и ответить можно! – и девушка стала выбираться из зала.
У выхода она поднесла к уху телефон, но на это в тот раз никто не обратил внимания.
* * *
С какой стати их должно было волновать, кому звонит обиженная пиарщица? Кто знал, что она вызовет своим звонком знакомых ведьм – из оголтелых, а те спустят на них всю женскую часть зала? А ведь она же сказала: «за такое и ответить можно!» Надо было сразу понять. Сразу!
Жизнь Льва Берёзкина катилась в тартарары́ – на этот раз точно.
Компаньоны быстро шли по улице. Толпа женщин стекалась к ним уже с обеих сторон. Они пробирались, протискивались, лавировали между автомобилями. Дверца ближайшего автомобиля открылась и в щёку Льва ударило чем-то твёрдым. Он поймал это и обнаружил в руке картофелину. Поправил сбитые синие очки, и, к счастью, не дёрнулся, когда что-то просвистело рядом, а по спине Фёдора расплылась зелёная клякса. Следующий пузырёк ударил его превосходительство по плечу и запутался в его длинных волосах.
